Как напомнила Очоа, в прошлом году специалистами НАСА была проведена всесторонняя оценка степени реализации проекта создания Orion и высказано предположение, что запуск, вероятно, придется перенести на начало 2020 года. Впрочем, коллектив специалистов, работающий над созданием корабля, рассчитывает, что запуск состоится в декабре следующего года.
Предполагается, что это будет непилотируемый полет. Orion облетит Луну и вернется на Землю. Первый же пилотируемый полет к спутнику нашей планеты корабль совершит так же без посадки, согласно нынешним планам НАСА, не позднее 2023 года.
Новый корабль по заказу агентства разрабатывает корпорация Lockheed Martin. Для выведения Orion в космос создается новая тяжелая ракета-носитель Space Launch System (SLS), над которой работают конструкторы корпорации Boeing, пишет ТАСС.
В феврале сообщалось, что в 2022 году США планируют приступить к строительству станции на орбите Луны. Через четыре года в космос будут отправлены силовой и двигательный элементы, которые станут основой Лунной орбитальной станции (Lunar Orbital Platform-Gateway).
Также отмечалось, что в следующем десятилетии США рассчитывают вернуться на Луну и начать исследования космоса с лунной орбиты. Лунная программа станет фундаментом для дальнейшего покорения космоса. Следующим шагом должен стать Марс.
Впрочем, уже в апреле в НАСА заявили о том, что намерены приступить к строительству обитаемой окололунной станции уже в следующем году. Станция должна стать своего рода «перевалочной базой» для путешествий на Марс. В НАСА уточнили, что гравитация на Луне способна облегчить запуск космических аппаратов к Красной планете. Четыре космонавта смогут жить на станции в течение месяца.
Кроме того, лунную станцию, которая получила название Gateway, НАСА рассчитывает использовать для высадки космонавтов на поверхность спутника и исследований.
