Как сообщает сотрудник НАСА в официальном блоге научной группы New Horizons, это ничто иное, как твердый водяной лед, который покрыт незначительным слоем азота и возможно монооксида углерода. До этого времени исследователи считали, что поверхность равнины покрыта состоящим исключительно из азота, и угарного газа тонким ледяным слоем.
Данное открытие позволит ученым ближе подойти к разгадке возникновения Плутона. Отметим, что к детальному изучению небесного тела специалисты приступили лишь недавно.
Ледяная равнина была обнаружена летом прошлого года в ходе работы аппарата New Horizons и была названа Равниной Спутника, в честь первого искусственного спутника нашей планеты. Также, зачастую ее называют "Ледяным Сердцем" Плутона.
Исследователь Орхан Умуркан отметил, что "ледяное сердце" и горы, которые находятся вокруг него, являют собой структуру с ядром из твердого льда и текучими льдами, образованными азотом и угарным газом.
Согласно рассчетам Умурхана, загадочные "реки" льда и прочие нестандартные формы тамошнего рельефа, которые обнаружил The Horizons на кромках Равнины Спутника, образовуются довольно быстро. Срок "жизни" гор из азотного льда – от 20 до 30 земных лет. В последствии они буквально растекаются по поверхности, тем самым заполняя собою кратеры.
Плутон из самой скромной и далекой планеты неожиданно стал любимчиком всего мира и, наверное, одним из самых популярных небесных тел в мире. Напомним, интерес к изучению Плутона разбудили результаты миссии New Horizons, благодаря которой удалось получить фотографии карликовой планеты в большом разрешении и узнать много интересных деталей о том, какой же на самом деле далекий Плутон.
Напомним, Плутон вычеркнули из списка планет Солнечной Системы в 2006 году, когда ученые определили, что Пояс Койпера состоит и из других подобных объектов. К примеру, карликовая планета Эрида.
Однако, новые уточненные измерения Плутона опровергли это утверждение. Если будет доказано, что Плутон значительно больше Эриды, это может быть прецедентом, чтобы вернуть ему звание планеты.
Эксперты заявляют, что с точки зрения планетологии планетологи рассматривают Плутон как планету. Ранее группа ученых начала сбор подписей за возвращение Плутону статуса планеты.
