Этот неприятный инцидент произошел в ночь на вторник, 15 ноября. Скульптура, о которой идет речь, представляет собой монумент в виде слона с обелиском на спине. Обелиск был перенесен из бывшего храма Исиды. Слон был выбран из многих других предложенных вариантов в качестве олицетворения божественной мудрости. Но вот местные жители называют эту композицию «il pulcin della Minerva», так как слон несколько похож на поросенка.
Эта скульптура стоит в центре пьяцца-делла-Минерва напротив базилики XIV века Санта-Мария-сопра-Минерва. Так случилось, что от одного из бивней был отколот кусок. Сотрудники министерства культуры страны, которые следят за статуей, обнаружили этот фрагмент неподалеку, он валялся на земле. За расследование данного случая взялась местная полиция.
Однако же на сегодняшний день, по словам представители местных властей, сложно со стопроцентной точностью сказать, умышленно ли была повреждена статуя. Мэр итальянской столицы Вирджиния Раджи назвала это чрезвычайным происшествием, которое болезненно для всех римлян.
Упомянутая статуя является творением итальянского скульптора Джовани Лоренцо Бернини. Бернини нарисовал обелиск, стоящий на слоне, однако отец Палья указал ему на то, что «никакой вес не может держаться на пустом пространстве, потому что это ненадёжно и недолговечно». Он настоял на том, что под животом слона будет находиться куб.
Бернини являлся видным архитектором и ведущим скульптором своего времени, считается создателем стиля барокко в скульптуре. Его творения в скульптуре сравнивали с шедеврами Шекспира в литературе. Бернини прожил 81 год, и на протяжении своей долгой карьеры он выполнил многочисленные заказы и в основном они были связаны со Святым Престолом.
