Во вторник, 20 июня, Хантер признал себя виновным в двух мелких налоговых правонарушениях, избежав тюремного заключения и не бросив тень на своего отца. Тем не менее, противники Байдена тут же заявили, что Хантер слишком легко отделался.
Правые приводят сидевшего на крэке 53-летнего Хантера в качестве примера тех из «вашингтонского болота», кто наживается на близости к власти. Найденный в ремонтной мастерской в 2020 году «ноутбук Хантера Байдена» стал мемом у противников президента.
Союзники президента сослались на признание вины как на доказательство того, что Байден ведет себя честно, позволяя назначенному Трампом прокурору решать, как интерпретировать проступки Хантера. При этом экс-президент и его сторонники интерпретировали это как избирательное правосудие.
Байден понимает, что на признании вины ничего не закончится, поскольку республиканцы в палате представителей самостоятельно расследуют эти дела, выступая с более сенсационными обвинениями, ставшими основной темой консервативных СМИ.
Демократические политтехнологи сомневаются, что дело Хантера найдет отклик у колеблющихся избирателей. «Ничто особо не указывает на то, что это волнует среднего избирателя», – рассуждает демократический эксперт Корнелл Белчер.
Хантер изредка появляется на публичных мероприятиях Белого дома, понимая, что всякий раз это проблема для отца. Он продолжит привлекать к себе внимание в контексте президентства его отца, особенно по мере приближения выборов в следующем году.
