О своих планах Обама сообщил в телеобращении к американцам 20 ноября. Президент намерен обойтись без одобрения своих инициатив Конгрессом, поскольку большинство его членов – республиканцы, не поддерживающие послабление требований к мигрантам. По подсчетам экспертов Financial Times, поправки Обамы позволят узаконить свой статус 5 млн из 11 млн нелегальных мигрантов, пребывающих в Штатах. 4 млн мигрантов получат вид на жительство, разрешение на работу и право на социальные пособия, поскольку их дети родились на территории США, и по праву рождения получили американское гражданство. В процессе легализации мигрантов ожидает ряд проверок, а после узаконивания статуса, они будут обязаны платить налоги. Еще 1 млн человек, воспользовавшись нововведениями, смогут получить разрешение на временное нахождение в Штатах.
Обращаясь к американцам, Обама подчеркнул, что выдворение нелегальных мигрантов из США противоречит американскому национальному характеру, а также библейским истинам. Нынешние граждане США являются потомками людей, которые самовольно пересекли океаны и высадились на берегу Северной Америки, а потому не имеют морального права депортировать тех, кто поступил схожим образом, но уже в наши дни. Нелегальные мигранты выполняют тяжелые работы, вызывающие уважение, - выращивают фрукты, убирают в домах, а потому заслуживают легального статуса, полагает Обама. Он отметил, что аналогичные миграционные реформы проводили предыдущие президенты США, причем представлявшие как Республиканскую, так и Демократическую партию. Обама призвал конгрессменов не критиковать, а поддержать законопроект.
Республиканцы уже оценили действия президента как превышение служебных полномочий и наглую попытку перехвата власти, и заверили, что в 2015 году президентские реформы не получат одобрения не только в Конгрессе, но и Сенате, где большинство также формирует Республиканская партия. По мнению The New York Times, противники Обамы рассматривают два пути блокирования миграционной реформы. По первому сценарию, Конгресс не утвердит бюджет США на 2015 год, что повлечет остановку работы ряда бюджетных учреждений и отправит в отпуска за свой счет 800 тыс. человек. По второму, Конгресс откажется поддерживать другие, внесенные Обамой законопроекты, пока он не откажется от миграционной реформы.
