Уникальную систему астрономы открыли за 250 световых лет от Земли в созвездии Большой Медведицы. Находка сделана в рамках проекта SuperWASP, использующего данные из сравнительно дешевых камер, фотографирующих ночное небо на Канарских островах и в Южной Африке.
Данные, полученные из системы, показали существование двух бинарных звезд, вращающихся в одной плоскости вокруг общего центра тяжести. Из-за колоссального размера этих небесных тел, обе пары разделяет расстояние большее, чем орбита Плутона вокруг Солнца, что примерно равняется 21 млрд км. Также стало известно, что одна из бинарных пар является так называемой контактной, то есть расстояние между двумя ее частями так мало, что верхние слои атмосфер обеих звезд фактически сливаются в одно целое.
Во второй звездной паре - неконтактной бинарной - расстояние между двумя телами равняется около трех миллионов километров. Последующие наблюдения световых волн от обнаруженных звезд выявили в системе пятую, одиночную звезду, являющуюся спутником неконтактной бинарной пары.
«Перед нами удивительно экзотическая система. Теоретически нет причин, по которым не могут существовать планеты на орбите каждой из пар звезд. Обитатели таких планет, если они найдутся, будут наблюдать небосвод, посрамивший бы даже создателей Звездных Войн», - говорит Доктор Маркус Лор, один из авторов проекта, - «Местами ландшафт на этих планетах может одновременно освещать целых пять солнц различных яркостей и цветовых диапазонов».
По словам ученого, все эти необычные звезды, скорее всего, образовались из одного протозвездного диска пыли, частиц и газа. Об этом свидетельствует тот факт, что все они вращаются в одной плоскости, говорит он.
Системы, содержащие такое количество связанных между собой звезд крайне редки, добавляет Доктор Лор. Только около трети всех звезд во Вселенной, считают астрономы, существуют в парах или больше. Находка целых пяти звезд, связанных друг с другом, считается большой редкостью. Однако науке известна еще одна подобная "пятизвездочная" система, обнаруженная телескопом НАСА под названием Kepler.
