Новым представителем этой группы животных является крылатая рептилия средних размеров, размах ее крыльев составляет 130 см. Окаменелость, которую обнаружили специалисты, смогла сохранить практически полный скелет животного, включая череп с зубастой нижней челюстью.
Птерозавр получил название Mimodactylus libanensis. Исследователи утверждают, что останкам уже 95 миллионов лет.
В прошлом году международная группа археологов обнаружила в Синьцзян-Уйгурском автономном районе на западе Китая окаменелый скелет рептилии, похожей на птицу. По предварительным данным, животное жило в самом начале мелового периода.
Если выводы экспертов верны, то рептилия жила на Земле в одно время с птицами, а значит, не могла быть их предком.
Археологи рассказали, что у животного были тонкие и короткие передние конечности, совсем не приспособлены для передвижения и поддержки тела. При этом задние наоборот были массивными и, вероятно, позволяло животному перемещаться очень быстро.
Летающий монстр имел гигантские крылья, которые построены на основе маховых перьев, как у орлов или стервятников. Поэтому ученые считают, что с этого момента в фильмах и познавательных книгах стоит показывать велоцирапторов на основе строения найденного в Китае животного.
По гипотезам китайских палеонтологов крылья достались ящеру от предков, которые могли летать, а увеличившись в размерах - потеряли эту способность по мере эволюции. Кроме этого, есть мнение, что крылья играли декоративную роль привлекая самок к малоактивным самцам.
Ранее австралийские ученые обнаружили окаменелые останки ранее неизвестного науке динозавра, обитавшего примерно 125 млн лет. Пять окаменелых образцов челюсти обнаружились в штате Виктория. Результаты анализов указывают на то, что останки принадлежат ранее неизвестному науке виду динозавров.
