Археологические раскопки проводятся к западу от Иерусалима близ шоссе номер 1, соединяющего столицу и Тель-Авив, в ходе его запланированного расширения. По словам археологов, в этом же месте с древних времен проходил важный торговый путь из прибрежной равнины в иерусалимские горы.
Весь раскопанный учеными участок, считает спикер израильского Департамента Древностей Юли Шварц, является своеобразной остановкой для отдыха на этом древнем пути. На участке найдены фундаменты нескольких зданий, а также церковь. «В ходе раскопок обнаружен храм длиною в 16 метров», говорит Шварц, «он включает в себя также маленькую часовню длиной в 6,5 и шириной в 3,5 метра». Со слов спикера, пол часовни украшен керамической плиткой и белой мозаикой. В северо-восточном углу часовни установлен баптистериум [бассейн для крещения] в виде четырехлистного клевера, символизирующего крест.
В ходе раскопок обнаружено множество различных предметов обихода - масляные лампы, монеты, сосуды из керамики и стекла, мраморные фрагменты и перламутровые украшения. Эти находки, считают археологи, свидетельствуют о большой интенсивности человеческой деятельности на участке.
Аннат Нагар, руководитель рабочей группы археологов, рассказывает, что станция и храм, расположенные недалеко от источника под названием Эйн Нак, были построены в период византийского контроля над Святой Землей примерно 1500 лет назад. «Участок, скорее всего, пришел в упадок в конце византийского периода. Интересно что дорога, вблизи которой он построен, была впервые проложена еще в Римский период, и находится практически в постоянном использовании до настоящего времени, конечно, с несколькими расширениями и улучшениями, самое последние из которых происходит прямо в эти дни», - говорит Нагар.
Напомним, полгода назад археологи обнаружили на Святой Земле развалины еще одной древней церкви. Возле города Кирьят-Гат были обнаружены развалины византийской церкви с уникальным мозаичным полом. Возраст находки также определили в 1500 лет. Подобные археологические находки в Израиле не редкость.
