На кадрах камер наблюдения от 6 января 2021 года легко не заметить худого мужчину в красной протрамповской кепке, который проникает в здание Капитолия, чтобы снять на телефон происходящий беспредел.
Спустя сутки этот человек, Чарльз Баусман, передал свое видео и комментарии продюсеру российского телевидения для создания пропагандистского ролика. Затем он перебрался в Москву, где, выступил на ультраправом телеканале, принадлежащем олигарху, находящемуся под санкциями. Недавно Баусман обвинил американские СМИ в покрывательстве неонацистов в Украине.
«Мы должны понять, что на Западе, – сказал Баусман на российском ТВ, – мы уже находимся в ситуации тотальной лжи».
Баусман – выпускник Академии Филлипса в Эксетере и Уэслианского университета, свободно говорящий по-русски. Ранее он работал финансовым директором и голосовал за Барака Обаму. В 2014 году он стал открыто критиковать левых и США. Российские государственные организации приглашали его на выступления, а также для участия в телепередачах.
Ключевым элементом трансформации Баусмана стало создание ряда веб-сайтов, на которых он продвигал антиамериканские и пророссийские темы, а также расистскую и гомофобную повестку. В их числе – сайт Russia Insider*, ориентированный на англоязычную аудиторию. Некоторые из его сообщений набрали миллионы просмотров, а его критика "еврейской проблемы" из 5000 слов была воспринята антисемитами по всему миру и переведена на множество языков.
Путь Баусмана в некотором смысле отражает более широкий сдвиг в правых политических кругах, которые поощряют дезинформацию и сочувствуют России, терпимо относясь к набирающему силу белому национализму. Кремль, со своей стороны, стремится привлечь на свою сторону консерваторов в США и посеять раздор через сеть экспатов, коллаборационистов и шпионов.
Люди, которые писали для сайтов Баусмана или продвигали его посты, попали под пристальное внимание американской разведки, а основателю пророссийского форума, на котором он размещал свои материалы, и некоторым другим людям в марте были предъявлены обвинения в том, что они являются незарегистрированными агентами Москвы.
Вначале Баусман получил известность как апологет России, но в последние годы он снизил свой авторитет, поскольку отстаивал более экстремистские взгляды. Тем не менее, он, подобно Зелигу, использовал культурные и политические вспышки, перебегая от одной причины к другой.
После того, как в 2014 году г-н Баусман выступил в защиту вторжения России в Крым, он стал явным сторонником Трампа. Поскольку белый национализм был на подъеме, он бросился его пропагандировать, переехав в сельскую местность Пенсильвании и принимая у себя неонацистов. Он присоединился к протестам республиканцев против ограничений на коронавирус и выборов 2020 года, а в последнее время вновь появился в российских СМИ, критикуя реакцию Запада на войну в Украине.
Константин Малофеев, влиятельный российский олигарх, обвиняемый Соединенными Штатами в предполагаемых нарушениях санкций, сказал, что он попросил Баусмана выступить на его телеканале, потому что Баусман был одним из немногих русскоговорящих американцев, готовых сделать это. "Кого еще можно пригласить?" - заявил Малофеев.
58-летний Баусман не ответил на многочисленные просьбы о комментарии. Против него не было выдвинуто никаких обвинений в связи с событиями 6 января, хотя он появляется в Капитолии в видеоклипах, представленных в судебных делах против других лиц. Когда российский телеведущий назвал его "участником" штурма Капитолия, Баусман прервал его, сказав, что такое описание может навлечь на него неприятности, и что он журналист. Но в других случаях он описывал себя по-другому. Выступая в апреле на мероприятии белых националистов, в котором он нападал на критиков России как на "злых педофилов-глобалистов", контролирующих "порабощенный Запад", он объяснил, почему он вернулся в Москву: "Я здесь политический беженец".
Президент Владимир Путин только что вторгся в Крым в 2014 году, когда Баусман заявил, что у него есть идея. Он захотел создать альтернативный источник новостей, чтобы противостоять тому, что он назвал "неточным, неполным и нереалистично негативным представлением о России" в западных СМИ. Веб-сайт "Russia Insider" был ориентирован на англоязычную аудиторию и предлагал такие статьи, как "Путин - Обаме: Вы превращаете США в безбожную канализацию" и "В Украине идет антихристианский погром". Контент часто собирался из других пророссийских источников, включая RT, финансируемую Кремлем телевизионную сеть.
