Согласно информации, размещенной 9 июня на официальном сайте следственного ведомства, решение о начале уголовного преследования Пономарева было принято лично главой СКР. Парламентарию вменяются нарушения, предусмотренные частью 5 статьи 33 и частью 4 статьи 160 УК РФ. Речь идет о пособничестве в растрате. Следственный комитет выдержал всю процедуру начала уголовного преследования депутата — Пономарев предварительно был лишен депутатского иммунитета. Соответствующее ходатайство, направленное в нижнюю палату Генеральной прокуратурой РФ, 7 апреля поддержали 438 коллег Пономарева. В защиту опального парламентария высказался всего один депутат.
Открытие уголовного дела против Пономарева было ожидаемым. СМИ неоднократно публиковали соответствующие данные, однако в правоохранительных органах их не подтверждали. Теперь Пономарев официально является обвиняемым в соучастии в растрате 22,05 млн рублей, выделенных государством на финансирование фонда «Сколково».
По данным следственного ведомства, растрата средств стала возможной после того, как депутат подписал с фондом договор на прочтение серии лекций. Фактически они не состоялись, однако деньги были перечислены на счет Пономарева. В составлении фиктивной отчетной документации участвовал вице-президент фонда «Сколково» Алексей Бельтюков. Ему обвинение было предъявлено ранее.
Как ожидается, теперь СКР будет ходатайствовать об объявлении депутата в международный розыск по линии Интерпола. Сам Пономарев, ставший известным после того, как высказался против вхождения Крыма в состав России, с августа минувшего года проживает в США и добровольно возвращаться в Россию не планирует. Депутат ранее заявил, что его интересы будут представлять адвокаты компании Amsterdam & Partners LLP.
Тем временем бывшие однопартийцы Пономарева по «Справедливой России» в конце нынешней недели намерены начать процедуру лишения его депутатского мандата. Как отметил лидер эсеров Сергей Миронов, основанием станут не проблемы Пономарева с законом, а его фактическое самоустранение от депутатской деятельности — тот длительное время не присутствует на сессионных заседаниях и игнорирует работу в комитете.