Информация о внесении кандидатуры Полторака на рассмотрение парламентариев появилась на официальном сайте президента Украины. По данным украинских СМИ, выбор в пользу командующего Нацгвардии Украины глава государства сделал после личной встречи с ним, отметив «высокие организационные способности и авторитет» Полторака. Петр Порошенко поблагодарил Полторака за создание с нуля Нацгвардии (эта силовая структура была создана на Украине после смены власти в феврале нынешнего года) и высокий уровень дисциплины и патриотизма в ней.
Степан Полторак родом из села Весела Долина Одесской области. Ему 49 лет, 31 из которых Полторак находится на военной службе. С 2002 по февраль 2014 года руководил Академией внутренних войск МВД Украины, в феврале-марте нынешнего года командовал Внутренними войсками МВД. В должности командующего Нацгвардией Украины был утвержден Верховной Радой 15 апреля - со второй попытки.
Предыдущий глава Минобороны Украины Валерий Гелетей, руководивший ведомством с июля нынешнего года, подал Петру Порошенко рапорт об отставке, который был удовлетворен главой государства. Пресс-служба президента Украины дипломатично объясняет отставку тем, что смена главы Минобороны будет способствовать усилению обороноспособности государства.
Между тем, в последнее время на отставке Гелетея настаивали не только представители оппозиции, но и украинские власти. Руководителя Минобороны обвиняли в поражениях украинской армии в Донбассе, в частности, в образовании так называемого Иловайского котла. Гелетея критиковали за фактически бездействующую систему снабжения пребывающих на передовой подразделений техникой, снарядами, продуктами и амуницией.
Сам Гелетей стал автором нескольких неоднозначных заявлений. Сразу после назначения он пообещал провести военный парад армии Украины в Севастополе, затем обвинил Россию в угрозе использования в Донбассе тактического ядерного оружия. В ходе расследования трагедии под Иловайском Гелетей сообщил, что погибшие там солдаты «просили засекретить их имена». Следственный комитет России возбудил в отношении Гелетея и других украинских военачальников уголовное дело за организацию массовых убийств мирных граждан, применение запрещенных методов ведения войны и геноцид русскоязычного населения Донбасса.
Степан Полторак в случае утверждения станет четвертым главой Минобороны Украины после смены власти в Киеве. В феврале-марте ведомство возглавлял Игорь Тенюх, который ушел в отставку после присоединения Крыма к России. Его преемник Михаил Коваль был переведен на другую должность с негласной формулировкой «за неудачи в Донбассе».
