Трагедия произошла примерно в 100 км от берега. Согласно предварительным данным, следовавший в сторону Чечжу паром из-за сильного тумана налетел на подводную скалу. В результате полученных повреждений паром полностью скрылся под водой. По данным "Ренхап", некоторые из очевидцев утверждают, что незадолго до аварии слышали звук удара.
Всего на борту затонувшего судна находилось 459 человек, в том числе 325 школьников из города Ансан. Согласно последним данным, жертвами аварии стали два человека. Спасти удалось 164 пассажира.
Разгневанные родители детей, плывших на пароме, собрались в школе требуя от руководства учебного заведения объяснений, почему судно вышло в море, не смотря на сообщения о плохой погоде.
Как сообщается, в числе погибших 27-летняя женщина из числа команды и ученик средней школы. Женщина была обнаружена мертвой на корабле, школьник скончался уже после того, как его обнаружили спасатели. Остальные пострадавшие госпитализированы с переломами и ожогами.
Что же касается пропавших без вести, то большую их часть, как полагают спасатели, снесло в сторону, поскольку в месте крушения сильны суточные морские течения. Сила течения ослабнет лишь к 16 часам, что облегчит поисково-спасательные работы. В особенности водолазам.
Впрочем, проблема в том, что если люди действительно были снесены течением, то они могли уже погибнуть от переохлаждения. Температура воды в море настоящее время 12-13 градусов, то есть ней человек может оставаться в живых порядка двух часов.
Как сообщается, на месте крушения работают суда и корабли Службы береговой охраны, ВМС, вертолеты и корабли. Президент Южной Кореи Пак Кын Хе дала указание "не жалеть сил и средств для спасения людей и мобилизовать все необходимые спасательные суда, а также корабли ВМС".
Потерпевший крушение паром курсирует между Инчхон и Чеджудо дважды в неделю. Он был построен в Японии в 1994 году. Длина судна 146 метра, а ширина 22 метра. Паром способен перевозить до 921 человек, 180 автомобилей и 152 грузовых контейнеров.
