На МКС российский грузовой корабль привез кислород, компоненты топлива, средства медицинского обеспечения, оборудование для научных экспериментов, продукты питания и воду в баках системы "Родник", книги, подарки и другие посылки для экипажа МКС. В общей сложности на станцию было доставлено почти 2,5 тонны грузов.
В настоящее время вахту на МКС несут российские космонавты Александр Мисуркин, Федор Юрчихин и Павел Виноградов, американские астронавты Карен Найберг и Кристофер Кэссиди, а также астронавт из Италии Лука Пармитано.
Ракета-носитель "Союз-У" с космическим грузовым кораблем "Прогресс М-20М" стартовала в 00:45 мск в воскресенье с космодрома Байконур.
"Старт был произведен с 31-й стартовой площадки точно в расчетное время, в 00:45 мск. Отделение грузового корабля от ракеты-носителя состоялось через девять минут после старта. Стыковка корабля со станцией, намеченная на 6.27 мск воскресенья, прошла в автоматическом режиме", — сообщил представитель Роскосмоса.
К МКС "Прогресс М-20М" летел по "короткой" шестичасовой схеме. Грузовому кораблю "Прогресс М-19М", для того чтобы добраться до МКС, требовалось двое суток. Предыдущие три грузовых корабля — "Прогресс М-16М", "Прогресс М-17М" и "Прогресс М-18М" — доставили грузы на станцию за шесть часов вместо обычных 48. До "Прогресса-М-16М" (который в августе 2012 года первым отправился к МКС по "короткой" схеме) все грузовые корабли летали на МКС по двухсуточной схеме.
"Короткая" схема была протестирована на грузовых кораблях, и впоследствии была опробована при полете пилотируемых кораблей "Союз". На сегодняшний день по "короткой" схеме к МКС успешно слетали уже два пилотируемых "Союза".
До прибытия "Прогресса М-20М" ни один российский "грузовик" к МКС не был пристыкован. 26 июля от станции был отстыкован, сведен с орбиты и затоплен в несудоходном районе Тихого океана "Прогресс М-18М". Сейчас к станции пристыкован европейский грузовой корабль ATV-4 "Альберт Эйнштейн".
Запуски грузовых кораблей "Прогресс" проводятся с 1972 года. За всю истории неудачей закончился только один запуск : 24 августа 2011 года из-за аварии ракеты-носителя "Союз-У" был потерян транспортный корабль "Прогресс М-12М".
