Нет никаких признаков того, что американский канал военной помощи стоимостью $18 млрд, который помог Украине отразить натиск России, находится в непосредственной опасности. Однако за две недели до ноябрьских промежуточных выборов политическая оппозиция по вопросу бесконечной роли США в войне усиливается.
Даже малейший намек на ослабление американской решимости может успокоить Путина, поскольку он готовится устроить мучительную зиму украинскому гражданскому населению и европейцам, зависящим от российского газа. Во вторник, 25 октября, прогрессивные демократы опубликовали, а затем отозвали письмо, в котором призывали Белый дом подкрепить свои усилия по вооружению Украины мощными дипломатическими усилиями по взаимодействию с Россией и прекращению огня. Ранее лидер меньшинства Палаты представителей Кевин Маккарти предупредил, что Киев может не рассчитывать на «чистый чек» на помощь, если в следующем году у руля будут стоять республиканцы. Позже он вынужден был заявить, что не хочет сокращать помощь Украине, а просто стремится гарантировать, что доллары налогоплательщиков не будут автоматически направлены на войну.
Экс-президент США Дональд Трамп жалуется на стоимость этой поддержки для правительства, втянутого в борьбу с Путиным. Трамп будет иметь огромное влияние на любое будущее республиканское большинство в Палате представителей после промежуточных выборов. Очевидно, что в Вашингтоне все еще существует двухпартийный консенсус, выступающий за оказание помощи Украине. Однако слухи о том, что жесткая линия Байдена в отношении России, возможно, не всегда пользуется почти единодушной поддержкой, появились в особенно чувствительное время, когда Запад пытается дискредитировать последний раунд ядерной риторики России – предупреждение о том, что Киев может использовать «грязную бомбу». Эти заявления привели к переговорам на высоком уровне между американскими и российскими военными руководителями и широко интерпретируются как тактика запугивания или, возможно, попытка Москвы использовать это как предлог для применения оружия массового уничтожения.
Стремясь подчеркнуть приверженность США и Запада помощи Украине, Байден во вторник выступил с новым предупреждением против использования ядерного оружия меньшей мощности на поле боя Украины: «Россия совершит невероятно серьезную ошибку, если применит тактическое ядерное оружие». Комментарии президента стали напоминанием о том, что маневры в Вашингтоне по поводу помощи Украине происходят в критическом контексте. К тому же, сохраняется острая тревога по поводу возможной эскалации войны, которая может вылиться в прямые боевые действия между США и Россией и поставить мир на катастрофический путь полномасштабной ядерной эскалации. Вот почему признаки ослабления политической решимости в США и в некоторых союзных странах так важны. Они могут убедить Путина в том, что зимняя война на истощение рано или поздно может вызвать усталость на Западе и, следовательно, ослабить боеспособность Украины.
Рано или поздно политические споры в Вашингтоне по поводу того, как долго США должны участвовать в вооружении Украины и сколько это будет стоить, натолкнутся на критические вопросы, которые могут решить исход войны и стать мотивом для эскалации ядерной риторики Путина.
