Окружная прокуратура Манхэттена сообщила, что реликвии были переданы музею на временное пользование с 1998 года.
Расследование, проведенное Манхэттенским отделом по борьбе с незаконным оборотом предметов старины, показало, что гробницы были разграблены и контрабандой вывезены из Китая в начале 1990-х годов. Воры использовали пилы, чтобы срезать резьбу с погребальной платформы VII века. На каменной резьбе изображены зороастрийские сюжеты: добрые демоны, собаки и одетые в плащи с перьями хранители священного пламени. Позже реликвии были проданы Уайт, у которой в ходе расследования было изъято 89 предметов старины из 10 стран общей стоимостью около $69 млн.
Артефакты весом более 453 кг (1000 фунтов) были переданы китайскому консульству в Нью-Йорке на церемонии репатриации во вторник, на которой присутствовали окружной прокурор Элвин Брэгг. Гробницы будут направлены в администрацию культурного наследия Китая, которая управляет музеями и охраняет культурные реликвии. «Хоть и их общая стоимость составляет более $3 млн, невероятные детали и красота этих произведений никогда не Смогут быть отражены в цене», − сказал Брэгг, добавив, что воровство этих реликвий было «позором».
