Ученые создали робота, способного собирать своих «детей» из механизированных блоков, затем создавать новые модели, усовершенствованные из предыдущих поколений.
Исследования показывают, что роботы могли бы развиваться самостоятельно, как и живые существа. На примере биологической эволюции, материнские роботы смогут выявлять лучшие черты своих «чад», и затем использовать их для улучшения последующих поколений роботов.
В пяти различных экспериментах, материнский робот - напоминающий внешним видом большую роботизированную руку - конструировал десять поколений различных механизированных роботов. Эти роботы были построены из маленьких пластиковых кубиков, оснащенных миниатюрными двигателями внутри. Проанализировав эксперименты, ученые обнаружили, что каждое следующее поколение* маленьких роботов унаследовало от предыдущего только лучшие черты. Последнее поколение* детей-роботов выполняло задачи в два раза быстрее первого.
Каждый из роботов-детей несет «геном» из различных генов, совсем как у людей. В ходе роста поколений эти «гены» мутировали и пересекались, удалялись и объединялись материнской машиной, с конечной целью выбрать наиболее эффективную конфигурацию.
Критерием успеха в ходе эксперимента служил замер дистанции, которую маленькие роботы должны были преодолеть в течении четкого отрезка времени. Характеристики наиболее успешных дизайнов роботов были сохранены, в то время как «проигравшие» были отброшены.
Процесс эволюции роботов сможет дать нам некоторое представление о том, как развивалось человечество в целом, по мнению исследователей. Также, считают они, в конечном итоге это сможет помочь нам создать роботов, самосовершенствующихся без всякого участия оператора-человека. В настоящее время роботы требуют постоянной работы над собой для исправного функционирования - поиск и исправление фундаментальных дизайнерских ошибок в программировании или моторике, например - большая ответственность человека. Без него роботы беспомощны. Однако это может, считают ученые, скоро измениться.
