Глава государства Владимир Путин поручил внешнеполитическому и оборонному ведомствам проинформировать Секретариат ООН о согласии делегировать в Центральноафриканскую Республику до 30 военных специалистов, которые пополнят многопрофильную миссию организации, занимающуюся стабилизацией обстановки в государстве. Согласно распоряжению Путина, которое размещено на портале правовой информации, россияне смогут служить на позициях офицеров связи и штаба, а также военных наблюдателей. Продолжительность их миссии и точное место дислокации будет определено после того, как ООН согласует отправку военнослужащих.
Как рассказали собеседники «КоммерсантЪ» в военных кругах, пополнение офицерского контингента РФ в Центральноафриканской Республике состоится в рамках миссии Москвы по примирению сторон конфликта в государстве. Вооруженное противостояние там продолжается с 2013 года. Сторонами гражданской войны стали отряды мусульман, проживающих на севере республики, и формирования южан-христиан. Отряды первых получили название «Селека», вторых – «Антибалака». По подсчетам ООН, в результате военных действий погибло не менее 6 тыс. человек.
Противостояние не прекратилось после избрания в 2016 году на пост главы государства Фостена-Аршанжа Туадеры. Последний в 2017 году обратился к Москве с просьбой принять участие в урегулировании противостояния. Вскоре Россия получила мандат ООН на предоставление армии республики легких вооружений, а также на отправку в ЦАР 5 военных и 170 гражданских инструкторов. Доставка вооружений – пистолетов, винтовок, автоматов и гранатометов, была проведена в январе-феврале прошлого года. А в марте 2018 года россияне приступили к обучению центральноафриканских силовиков.
На этом фоне западные СМИ неоднократно сообщали о лоббировании россиянами интересов миллиардера Евгения Пригожина. Якобы взамен на помощь российских инструкторов власти ЦАР передали подконтрольной Пригожину компании Lobaye Invest право на добычу драгоценных камней и металлов. Однако официальные источники эти сведения отрицают. Кроме того, в июле прошлого года при невыясненных обстоятельствах были убиты российские корреспонденты Орхан Джемаль, Александр Расторгуев и Кирилл Радченко, снимавшие в республике документальный фильм.
