Эти оценки последовали за публикацией «Белой книги» Министерства обороны Японии, в котором говорилось, что Пекин может увеличить свой ядерный арсенал в четыре раза до 1,5 тыс. боеголовок к 2035 года, что совпадает с оценками Пентагона, сделанными в октябре. «Китай активно и быстро наращивает свой военный потенциал в качественном и количественном отношении, уделяя особое внимание военно-морским и военно-воздушным силам, а также ядерным и ракетным силам», − сообщается в документе.
По оценкам Токио, по состоянию на прошлый год Народно-освободительная армия Китая располагала 350 ядерными боеголовками, в то время как в более раннем отчете Проекта ядерной информации Федерации американских ученых говорится, что Пекин располагал примерно 410 ядерными боеголовками и еще большим количеством находящихся в производстве.
Чжоу Чэньмин, научный сотрудник аналитического центра Yuan Wang, заявил, что национальная политика Китая основана на «максимальном усилении ядерного сдерживания». По словам Чжоу, по оценкам Японии, 350 боеголовок относятся к готовому ядерному оружию, которое может быть размещено на межконтинентальных баллистических ракетах, что дает Пекину широкие возможности для нанесения ударов на дальнем расстоянии по любой точке США.
Сун Чжунпин, бывший инструктор НОАК, отметил, что китайская стратегия «полностью отличается от западного мышления». По его словам, в то время как западные ядерные державы считают, что наличие большего количества боеголовок означает большую мощь, Китай уделяет больше внимания качеству, а не только количеству.
В своем отчете о работе на съезде Коммунистической партии в прошлом году председатель КНР Си Цзиньпин поставил цель «создать сильную систему стратегического сдерживания» в течение следующих пяти лет, что многие считают быть ссылкой на модернизацию ядерного арсенала и технологий Китая.
