Ученые из США заявили о том, что за прошедший год им удалось обнаружить 221 новый вид живых существ, о которых мы ранее не знали. Конечно, речь не идет о крупных животных.
Основную массу неизведанной фауны составили рыбы (28 видов), муравьи (110 видов), растения (25 видов), а также один представитель млекопитающих.
Крошечное млекопитающее, проживающее в Африке ученые окрестили прыгунчиком. Это пушистый зверек с длинным хвостом, относительно большой головой, вытянутым наподобие хоботка носом, округлыми ушами. Задние ноги длиннее передних и движения зверька напоминают прыжки заводной игрушки. Новый вид этого зверька был обнаружен в Намибии. Его особенность состоит в том, что он обладает самыми маленькими в семействе размерами (около 10 см), все остальные представители вида немногим больше. Самое интересно, что прыгунчики генетически являются родственниками слонов, трубкозубов и сирен. Однако, эволюционная история прыгунчиков остается не до конца проясненной. В разное время их причисляли к насекомоядным, к дальним родственникам копытных, объединяли с тупайями и зайцеобразными.
Также одной из самых значимых находок за этот год можно считать древнюю большеротую акулу. О ней ученым рассказал зуб животного возрастом 23 млн лет.
По словам специалистов, на сегодняшний день науке известно всего около десяти процентов живых существ. Сложно представить, сколько открытий еще предстоит сделать ученым.
«Открытие можно сделать даже на заднем дворе собственного дома!», - говорит профессор Мег Лоуман, комментируя успехи своих коллег.
В 21 веке в горных труднодоступных районах продолжают находить ранее неизвестные виды животных, к примеру, недавно было обнаружено 60 новых видов животных в Суринаме — государстве на северо-востоке Южной Америки, в пещерах Хорватии был найден новый вид улиток, в Перу ученые пытаются разгадать загадку загадочных структур на деревьях, в Индонезии был найден новый вид акул, а в Амазонии обнаружен 441 новый вид животных и растений.
