Как оказалось, близкородственные связи не всегда ведут к вымиранию вида. Животные, для которых инцест более приемлем, чем поиск брачных партнеров за пределами территории семьи живут в Африке. Африканские мунго (Mungos mungo) относятся к семейству Мангустовых и встречаются к югу от Сахары. В статье, опубликованной в журнале Biology Letters, биологи делают вывод, что совокупление с ближайшими родственниками для африканских полосатых мангустов есть меньшее из зол.
В программу исследования попали 14 общин мунго, поселившихся в Национальном парке королевы Елизаветы. Биологи выяснили, что близкородственные связи в этих группах не являются случайностью, а, скорее, закономерность. Анализ показал, что 63,6 процента малышей родились от членов одной и той же небольшой группы, которые имеют между собой родственные связи. 27 процентов подрастающего поколения имеют коэффициент родства (R) 0,25 и выше. Такой показатель соответствует родству между внуками и бабушками (дедушками). Родители 7,5 процента детенышей имеет показатель R 0,5 – это генетическое сходство между детьми и мамами (отцами).
Во время исследования, биологи стали непосредственными свидетелями случаев сексуальных контактов между отцами и дочерьми, хотя между сыновьями и матерями таких инцидентов не происходило. Наблюдатели склонны связывать это с тем, что для полового созревания самцам мангустов необходимо достаточно продолжительное время, и их матери не доживают до этого момента.
Ученые считают, что для мунго инцест, или, вернее, инбридинг, который при многочисленном повторении является причиной большого количества наследственных заболеваний, меньший риск, чем выход за пределы территории своей группы. Самцы часто гибнут при контактах с чужими самками. Также биологи выяснили, что во вновь образованных группах, которые имеют большее генетическое разнообразие, уровень смертности в три раза превышает показатели общин, с высоким коэффициентом родства.
Как известно, близкородственное спаривание, или инбридинг применяют в животноводстве довольно давно. Его используют для закрепления полезных свойств и выведения новых пород. Но частое повторение этого метода приводит к ухудшению производительности животных, их ослаблению и накапливанию различных заболеваний.
