Соответствующий материал был опубликован на сайте Phys.org.
Возникновение сверхновой связано с тем, что звезды увеличивают свою яркость в сотни тысяч, а то и в миллионы раз. По обыкновению это происходит уже на финальном этапе жизни звезды, когда происходит взрыв. При этом образуется либо черная дыра, либо нейтронная звезда. В результате этого процесса происходит выделение огромного количества высокоэнергетического излучения. Оно настолько сильное, что способно преодолеть сотни световых лет и даже оказать влияние на живые организмы на нашей планете.
Астрофизики не исключают возможность того, что космические лучи от сверхновых способны стать причиной массового вымирания.
Однако же на интенсивность нейтронных звезд влияет целый ряд факторов. Учитывать следует как расстояние до взорвавшейся звезды, так и межзвездные магнитные поля. Если излучение распространяется вдоль силовых линий последних, то его сила меняется несущественно. Однако Солнечная система располагается в Местном пузыре, такое название получила область пространства, в котором магнитного поля практически нет.
Ученые подсчитали, что для того, чтобы сверхновая оказывала слабое влияние на биосферу земного шара, она должна находиться на расстоянии приблизительно ста пятидесяти световых лет. Если же она будет расположена на расстоянии в три раза меньше, то в этом случае действительно высока вероятность того, что она способна оказывать серьезное воздействие на климат и обитателей планеты. В частности, у людей и животных повысится вероятность онкологических заболеваний.
Самой близкой звездой, которая со временем станет сверхновой, специалисты называют Бетельгейзе, расположенную в созвездии Ориона. Правда, на сегодняшний день никто не способен сказать точно, когда это случится. Звезда удалена от Земли на шесть сотен световых лет. Любопытно, что это одна из крупнейших среди известных астрономам звезд: если её поместить на место Солнца, то при минимальном размере она заполнила бы орбиту Марса. Недавно исследователи заподозрили Бетельгейзе в поглощении своего компаньона.
Кстати, ученые рассказали, какой будет наша галактика через 5 миллионов лет. Так, по их мнению, пояс Ориона станет более тусклым, так как лишится своих "звездных стройматериалов", а Бетельгейзе покинет пределы созвездия.
