Большинство людей считает лягушек абсолютно насекомоядными существами. Мало кому пришло бы в голову, что эти земноводные способны охотиться на своих сородичей.
Однако ученые выяснили, что не все спокойно в лягушином царстве. В тихом омуте процветает каннибализм.
Лягушки питаются абсолютно всем, что способны переварить.
Однако желание поохотиться на себе подобных у этих земноводных непостоянно и зависит от обстоятельств. К примеру, так происходит с инвазивными видами: новоприбывшие начинают нападать на местных.
Научные сотрудники Стелленбосского университета подсчитали, что с переселением на новое место вероятность каннибализма среди амфибий возрастает на 40%.
Вторым фактором, усиливающим «кровожадность» по отношению к другим видам является размер тела. И в этом случае важны даже минимальные различия. Так, оказывается, каждый дополнительный миллиметр на 2,8% увеличивает шанс того, что амфибия будет совершать атаки на соседей.
Немалую роль играет и видовое разнообразие. Ученые выяснили, что чем больше видов проживает в одном ареале, тем чаще случаи каннибализма. А вот если же разнообразие амфибий незначительно, то они ведут себя по отношению друг к другу более лояльно.
Отметим, что в животном мире каннибализм - это одно из проявлений внутривидовой конкуренции, являющейся фактором естественного отбора. Примечательно, что самки более склонны к нападению на себеподобных.
Кстати, у земноводных каннибализм имеет еще одно проявление. Самец американской саламандры охраняет кладку яиц самки, при этом поедая часть кладки.
Южноамериканские лягушки-древолазы также отличаются весьма оригинальной заботой о потомстве. Самки не прочь полакомится собственной икрой, поэтому за весь процесс отвечают самцы. Но и они на первый взгляд не отличаются особой добротой - всегда помещают своих детей в те водоемы, где уже плавают их более старшие сородичи, которые имеют склонность к каннибализму. Однако эти действия вполне оправданы. Специалисты считают, что только по наличию в водоеме головастиков отец может определить, подходит ли он для его потомства.
