Двадцать других людей, находившихся в прицепе, были в крайне критическом или тяжелом состоянии. Здоровью еще восьми человек был нанесен меньший ущерб. Все они испытывали тепловой удар и были обезвожены, когда их нашли внутри грузовика, в котором не функционировала система кондиционирования несмотря на высокую температуру воздуха, которая, по информации властей, превышала 37 градусов по Цельсию.
Запись видеонаблюдения магазина показала, что транспортные средства прибыли, затем оттуда были выведены несколько людей. Все оставшиеся в живых были доставлены в несколько больниц.
«Они были очень горячи на ощупь. Значит, эти люди находились в трейлере без малейшего количества питьевой воды. Для нас это была массовая катастрофа. Нам очень повезло, что мертвыми оказались не все 38 запертых в автомобиле людей», - заявил глава пожарной охраны города Сан-Антонио Чарльз Гуд, проводя брифинг для журналистов.
По словам американского адвоката из Сан-Антонио Ричарда Дурбина, люди стали жертвой «неудачного контрабандного предприятия».
Вероятнее всего, людей перевозили из бедных районов в Сан-Антонио, чтобы там продать их для выполнения тяжелых работ. Сами работники от этого получили бы самую минимальную выгоду.
Федеральные следователи будут работать с полицией Сан-Антонио, чтобы определить виновных, сообщил Дурбин.
Утром в воскресенье полиция сообщила, что человек из грузовика подошел к сотруднику Walmart, находящемуся на стоянке, и попросил воды. Сотрудник дал человеку воду, а затем вызвал полицию. Когда офицеры прибыли, они обнаружили, что 8 человек, находившихся в задней части прицепа, погибли. Также, по словам начальника полиции Уильяма Макмануса были найдены 30 выживших. Водитель задержан, информация о его личности не разглашается.
«Сегодня мы стали свидетелями преступления, связанного с торговлей людьми», - заявил Макманус, добавив, что многие из тех, кто были в грузовике, оказались взрослыми в возрасте от 20 до 30 лет, но также там, по-видимому, были два ребенка школьного возраста. Он назвал это дело «ужасной трагедией».
После рассвета в воскресенье грузовик остался стоять в дальнем конце парковки магазина. Место преступления было оцеплено желтыми лентами. Также свое дежурство там несли офицеры на патрульных машинах.
На 18-колесном прицепе грузовика находится номерной знак штата Айова. Ни у него, ни у кабины машины не было маркировки.
Местное представительство Национальной метеорологической службы сообщило, что температура в Сан-Антонио незадолго до 17:00 в субботу достигла 38,5 градусов по Цельсию и не опускалась ниже 32 градусов до 10 вечера.
Другие случаи торговли людьми в США привели к еще большему количеству смертей. В мае 2003 года 19 переселенцев, перевозимых с южного Техаса в Хьюстон, погибли в душном тракторном прицепе.
Прокурор заявил, что водитель, который проходил по делу 2003 года, слышал, как иммигранты просили воды и кричали о том, что умирают от жары, но отказался открыть кузов. Водитель был повторно приговорен в 2011 году к почти 34 годам лишения свободы. Это произошло после того как федеральный апелляционный суд отменил многократные пожизненные приговоры, которые он получил.
