Как заявляют представители компании, такой подход может дать возможность достичь и еще одной цели — сокращения биологических отходов.
Smithfield Foods, в апреле ставшая частью частно-государственного консорциума тканевой инженерии, который финансируется за счет Миноборны США, уже поставляет ткани и органы свиней медицинским компаниям. О том, насколько большое значение уделяется данному вопросу свидетельствуют крупные суммы, привлекаемые подобными проектами. Так, Пентагон тратит на исследования в этом направлении порядка $80 млн.
В частности, для получения гепарина — антикоагулянта, предотвращающего свертывание крови, используется слизистая оболочка кишечника животных. Кроме этого, из отходных биологических материалов приготавливают ингредиенты препаратов, которые применяются при лечении диспепсии и гипотиреоза.
Каждый год Smithfield убивает порядка 16 млн свиней и рассчитывает, что сумеет наладить продажу «запчастей» животных непосредственно ученым и медкомпаниям, которые проводят исследования по пересадке органов свиней.
Главной проблемой, стоящей на пути пересадки свиных органов, является наличие у животных генов, делающих их восприимчивыми к некоторым вирусам. Чтобы сделать пересадку органов животных возможной, требуется блокировать активность соответствующей ДНК.
Работы в этом направлении вернуться весьма активно. В частности, выводом иммунологически модифицированных свиней, занимается профессор генетики Гарвардской медицинской школы Джордж Чеч. Он редактирует гены животных с помощью системы CRISPR. На свои исследования он ранее получил $38 млн венчурного финансирования.
Провести первую пересадку свиного органа человеку Чеч планирует уже в конце текущего года. Специалист уточнил, что принять участие в экспериментах смогут те пациенты, которым было отказано в трансплантации органов человека.
