Российский чемпион оказался сильнее английского. Причем, абсолютно по делу. В последний раз наши клубы в гостях побеждали команды с Туманного Альбиона 19 лет назад. Тогда «Спартак», непререкаемый гегемон футбольной России в 90-е, одолел «Блэкберн» и снял 100-процентный очковый урожай на групповой стадии Лиги чемпионов.
Армейцы же в последние годы неразлучны с синдромом боязни европейских топ-клубов. Отсюда и разгромы от «Баварии» и «Манчестер Сити» в Лиге чемпионов прошлого розыгрыша, а также римское фиаско 1:5 в текущем турнире.
Однако свежие домашние матчи без зрителей против немецкого и английского чемпионов (0:1 и 2:2) показали, что «пациент» пошел на поправку.
Многие, правда, посчитали волевую ничью в Химках досадным для «Мансити» недоразумением. Мол, повели 2:0, расслабились и потеряли к происходящему на поле интерес. Однако события в Манчестере на стадионе «Этихад» заставили в корне изменить это мнение.
Главный тренер ЦСКА Леонид Слуцкий пошел на риск и выпустил недолечившегося форварда Думбию в стартовом составе. И тот уже в первом тайме сделал результат, забив два мяча. Между голами ивуарийца безупречно исполнил штрафной лидер атак «горожан» Яя Туре.
Однако матч он не доиграл. Сначала получил желтую карточку, а в конце второго тайма - прямую красную за подзатыльник Еременко. А двенадцатью минутами ранее поле покинул за два предупреждения нападающий хозяев Фернандинью.
«Мансити» заканчивал встречу вдевятером. Тем не менее, мог вырвать ничью, если бы не капитан красно-синих Акинфеев и судья из Греции Сидиропулос.
Вратарь республики несколько раз выручил команду, а рефери проявил удивительную принципиальность, наказывая хозяев желтыми карточками за картинные падения и грубость. Однажды судья ошибся в нашу пользу, перепутав сфолившего армейского легионера Вернблума с Игнашевичем. В результате желтый свет зажегся перед защитником сборной России, а швед, уже приготовившийся к удалению, остался без наказания.
Разумеется, следующим утром «объективная» британская пресса палила по греку из всех орудий. Отдав при этом должное и мастерству Думбии, Акинфеева и Ко. На Туманном Альбионе еще не забыли вдохновенную игру российского вратаря в матче Лиги чемпионов против лондонского «Арсенала». Та встреча завершилась со счетом 0:0, а дома армейцы взяли верх (1:0) и были близки к выходу из группы.
У них и сейчас есть осязаемые шансы пробиться в плей-офф. Достаточно в оставшихся матчах с «Баварией» (в гостях) и «Ромой» (дома) набрать четыре очка.
Кстати, чемпион Германии уже обеспечил себе весеннее продолжение «банкета» и наверняка выставит против ЦСКА резервный состав. А вот с «Манчестер Сити» немцы будут сражаться на полную катушку. Уж слишком «любят» друг друга чемпионы Германии и Англии. Это противостояние уходит глубоко в историю.
Сейчас даже не хочется рассуждать на тему продолжения еврокубковой кампании ЦСКА в Лиге Европы, куда автоматически попадают команды, занявшие в группах 3-е место. Сейчас у армейцев цель одна – плей-офф Лиги чемпионов.
Сохраняет шансы на выход в плей-офф и «Зенит», проигравший два матча подряд. Неудачу в домашней встрече с немецким «Байером» можно смело назвать вечером упущенных возможностей. В первом тайме подопечные Виллаш-Боаша обязаны были обеспечить победный задел. Но с какой легкостью в минувший вторник Кержаков сотоварищи сорили шикарными голевыми моментами. Соперник же своими шансами воспользовался бережливо. Увы, гол-красавец Рондона с чудо-передачи некогда кандидата в сборную России Рязанцева стал пилюлей, слегка подсластившей горечь поражения.
«ЦСКА сыграл в Манчестере правильно, грамотно, рационально, - поделился своими мыслями с «Веком» эксперт Александр Мостовой. - Правда, с заменами тренер Слуцкий намудрил. Если уход главного героя матча Думбии был вынужденным, то выход на поле юного Ефремова - спорным. Молодой полузащитник включил диспетчера, начал раздавать рискованные передачи и пару раз обрезал партнеров по команде. В оправдание Слуцкого надо признать: скамейка у него оказалась коротенькой. Очень бы пригодился опыт Тошича, но сербу не дали английскую визу.
Что касается «Зенита», то у лидера российской премьер-лиги наметился спад. Это было видно и по игре с ЦСКА, в которой питерцам улыбнулась удача. Виллаш-Боаш после победы расточал комплименты своей команде, назвав ее игру отличной. Думаю, это преувеличение. Тем не менее, «Зениту» по силам собраться и обыграть «Монако» в гостях и «Бенфику» дома».
