Политик заверил, что Белый дом намерен и дальше поддерживать проект ракеты Orion, которая и должна обеспечить доставку астронавтов на Луну в 2024 году. Он отметил, что при прежних администрациях данный проект недополучал финансирования и не получал необходимого внимания. «Наша администрация такую ошибку не допустит», — заверил Пенс.
Вице-президент также заверил, что глава США Дональд Трамп рассчитывает вернуть американцев на Луну, поскольку это, по его мнению, должно вернуть стране лидерство в освоении космоса.
В начале месяца президент США Дональд Трамп пообещал, что американские астронавты в скором времени высадятся на Марс и установят там флаг страны. «Я хочу, чтобы вы знали, что мы вернемся на Луну очень скоро», — заявил он. Впрочем, Луной планы США не ограничиваются, по словам Трампа следом за возвращением на спутник Земли американцы установят флаг на Марсе.
США намерены первыми освоить Луну, на которой могут появиться целые колонии. Ранее сообщалось о планах НАСА задействовать частные американские компании, чтобы совершить новую и чисто американскую высадку людей на Луне раньше, чем будет готова лунная орбитальная станция Gateway. Это международный проект, в котором в числе прочих стран участвует и Россия. Gateway должна быть построена к концу 2020-х
15 июля руководитель Национального космического агентства США (НАСА) Джеймс Брайденстайн заявил, что США хотят вернуться на Луну с помощью России и остальных стран, участвующих в проекте МКС.
Также Брайденстайн официально объявил о подписании контракта с частной компанией Maxar на постройку первого модуля лунной орбитальной станции LOP-G. Как отметил глава космического агентства, модуль планируется вывести на орбиту Луны в 2022 году. Он станет основой всей лунной орбитальной станции Gateway.
Кроме того, в планах агентства высадка в 2024 году на поверхность Луны первой женщины-астронавта.
Также в НАСА заявили о том, что ведется подготовка миссии на Марс. Возможность организации пилотируемого полёта туда может произойти в 2033 году.
