В восьмом веке викинги, которые в свое время переселились на остров Гренландия, перезимовали десятки лет. В очень холодные зимы большая часть живности скандинавов погибла. Учитывая малое количество древесины на острове, они не могли построить суда для ведения торговли с Европой. А так как торговцы крайне редко заплывали на Гренландию, скандинавские жители оставались со своими проблемами одни.
Но даже суровый климат не смог уничтожить викингов. Согласно выводам, которые сделал в своей работе доктор Кристиан Кох Мэдсон из национального музея Дании, они прожили в тяжелых природных условиях более двухсот лет. По словам его коллеги профессора археологии Эндрю Дагмора, моментальное исчезновение скандинавов всегда вызывало сомнения. В его последней статье очень хорошо описано, что на самом деле произошло с викингами.
Эндрю Дагмор заявил, что работа Мэдсона это прорыв в исследованиях скандинавских народов. В ней описано, как викинги хорошо адаптировались к условиям проживания и использовали для этого все природные ресурсы. В докторской работе указано, что десять лет суровых зим были началом ледникового периода, который получил название Малый ледниковый период. Мэдсон считает, что в ранних исследованиях численность скандинавов на Гренландии не соответствовала действительности. На острове проживало всего лишь 2,5 тысячи викингов, которые были очень далеко расселены по его территории. С момента ухудшения климата жители отдаленных хозяйств начали перебираться ближе к центру, где создавались более крупные поселения. В результате этого произошла централизация власти и ресурсов, которая привела к росту неравенства между бедными и богатыми. С уменьшением количества сельскохозяйственной продукции, богатые стали использовать рабочую силу бывших мелких фермеров. Со временем викинги стали все больше зависеть от морских продуктов, почти 80 процентов рациона составляло мясо тюленей. На фоне всего этого молодое поколение покидало остров на проходящих мимо торговых кораблях.
Так что истинной причиной вымирания викингов Гренландии, скорее всего, стали не климатические условия, а разрушение общества на фоне торговых отношений и коллапсов.
