Исследователи из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики предположили, что золото на Земле могло появиться в результате столкновения двух нейтронных звезд. По словам ученых, в отличие от углерода или железа этот элемент образоваться внутри звезды не мог. Золото "родилось" в результате разрушительного события - слияния нейтронных звёзд. Подтверждением того, что такие события во Вселенной происходят, могут являться короткие гамма-всплески, регистрируемые астрофизиками. В частности, один из таких гамма-всплесков был зафиксирован 3 июня аппаратом Swift. Данным гамма-всплеск как раз и стал предметом исследования ученых из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
"По нашим подсчетам, при слиянии двух нейтронных звезд количество образовавшегося и выброшенного золота, было эквивалентно массе 10 Лун, что впечатляет", - говорит Эдо Бергер, один из авторов доклада.
Свои выводы, сделанные на основе изучения гамма-всплеска, получившего обозначение GRB 130603B, ученые представили на конференции в Кеймбридже, штат Массачусетс.
Исследователи считают, что источник этого гамма-всплеска находился на расстоянии 3,9 миллиардов световых лет от Земли. Гамма-всплеск GRB 130603B был коротким, он длился менее двух десятых секунды.
Хотя гамма-всплеск длился всего лишь мгновение, после него ученые наблюдали послесвечение в инфракрасном диапазоне. Оно отличалось от тех послесвечений, что создаваются высокоскоростным потоком частиц. Ученые предполагают, что его причиной стали экзотичные радиоактивные элементы.
Исследователи подсчитали, что при гамма-всплеске была выброшена приблизительно одна сотая солнечной массы. Часть этого вещества - золото, считают ученые.
По словам исследователей, золото и другие драгоценные металлы на нашу планету попали вместе с метеоритами.
Они считают, что произошло это около 4 миллиардов лет назад, когда на нашу планету пролился затяжной метеоритный дождь. Колоссальные запасы драгоценных металлов на Земле возникли еще на стадии формирования планеты, уверены исследователи из Бристольского университета. Но когда к ядру устремился расплавленный чугун, он увлек за собой и драгоценные металлы, которых могло хватить на то, чтобы покрыть Землю слоем золота и платины толщиной в 4 метра. После этого, в течение 200 миллионов лет, Земля оставалась "бессребреницей", пока на нее не обрушилась космическая катастрофа, которая длилась ровно столько же.
Как сообщалось ранее, добыча золота и платина в космосе планируется начать уже в 2015 году. Через два года свой первый геолого-разведывательный корабль к астероиду намерена отправить американская компания Deep Space Industries (DSI). В дальнейшем компания планирует построить целый флот специальных космических аппаратов, специально разработанных для перехвата пролетающих рядом с Землей небольших астероидов, и добычи на них таких металлов как золото и платина.
