Специалисты опасаются, что запуск ионного двигателя после долгого простоя может пройти с осложнениями, и поэтому на его тестирование будет выделено продолжительное время — с 19 ноября по 2 декабря.
После успешного запуска двигателя обратный путь у «Хаябуса-2» займет около года.
Астероид Рюгу находится между Землей и Марсом на расстоянии около 300 млн км от нашей планеты.
Напомним, японский зонд совершил посадку на астероид Рюгу в начале года. Приземление было достаточно сложным, поскольку операторы, находившиеся на Земле, не могли управлять процессом из-за огромного расстояния.
План миссии предполагал забор образцов грунта, взлет над поверхностью и повторную посадку в другой части астероида.
В апреле японский зонд провел операцию по созданию искусственного кратера на поверхности этого космического тела. На момент начала миссии аппарат находился в 20 км от поверхности астероида. Находясь на высоте около 500 м над поверхностью зонд «выстрелил» в астероид специальным «снарядом» массой 2 кг.
Астероиды - это небольшие космические тела, не обладающие атмосферой. Они движутся по собственной орбите и могут иметь спутники. В виду того, что эти тела движутся по орбите вокруг Солнца у ученых есть возможность рассчитать их траекторию на долгие годы вперед.
Отметим, что у НАСА серьезные планы на астероиды, о чем в ведомстве заявляли и раньше. Один из планов ведомства предполагает доставку астероида на лунную орбиту.
Данный проект весьма амбициозный и реализовывать его планируется в несколько этапов. На первом инженеры должны найти способ изменить траекторию движения астероида. Данная задача, к слову, также входит в план программы по защите Земли от космических объектов.
На втором этапе потребуется перенаправить астероид. Для этого к нему планируется направить космический аппарат, задачей которого будет захват обломка с поверхности астероида.
