Трехкратный чемпион мира, пятикратный чемпион России, четырехкратный обладатель Кубка Гагарина, наконец, лучший бомбардир плей-офф-2017. Увы, этот завидный послужной список Даниса Зарипова оборвался. Допинг-проба, взятая в прошлом сезоне у самого титулованного хоккеиста КХЛ, дала положительный результат. Международная федерация хоккея (ИИХФ) уведомила нашу лигу и самого Зарипова, что в его пробе обнаружены запрещенные препараты, относящиеся к классу стимуляторов, а также диуретиков и маскирующих агентов. 21 июля 2017 года дисциплинарный комитет ИИХФ отстранил российского игрока от участия в соревнованиях до 22 мая 2019 года. К тому времени Зарипову исполнится 38 лет.
Совсем недавно Данис подписал двухлетний контракт с «Ак Барсом», в котором трижды становился чемпионом страны и дважды поднимал Кубок Гагарина. Причем инсайдеры рассказывали, что его пригласили вопреки воле главного тренера команды Зинэтулы Билялетдинова. «Барсов» тотчас зачислили в претенденты на Кубок Гагарина. Еще сильнее удивили первый вице-президент ФХР и руководитель штаба сборной России Роман Ротенберг, заявивший, что Зарипов остается в обойме национальной команды, хотя после Кубка Первого канала 2016 года звездного форварда в национальную команду не приглашали. Да и на том московском турнире его участие ограничилось одним матчем с финнами.
Хочется напомнить, что чемпионский плей-офф-2016 Зарипов заканчивал за упокой, силы его покинули. А Кубок Гагарина «Магнитка» выгрызла благодаря своему капитану Мозякину, канадцу Ли и вратарю Кошечкину. Следующий чемпионат Данис начал не со своими привычными партнерами – Мозякиным и чехом Коваржем, а в другой тройке. И если бы не тяжелая травма канадского поляка Вольски, вряд ли Зарипов вернулся бы в ударное звено.
Вторую половину регулярного чемпионата и плей-офф Зарипов провел за здравие, став лучшим кубковым бомбардиром. И пусть финальная серия против питерского СКА ему не удалась, в противостоянии невским армейцам Данис запомнился фразой: «Устроили тут балет», венчавшей спорное решение судей удалить его за фол на Шипачеве.
На чемпионат мира в Кёльн и Париж Зарипова не пригласили. Контракт с «Магниткой» закончился, новый же предлагали только на один сезон, что абсолютно нормальное явление для 36-летнего ветерана. В Казани же ему предложили заключить контракт на два года, пообещав продвижение бизнеса игрока. Как известно, фирма Зарипова под названием «Заряд» в Набережных челнах выпускает клюшки, которые пользуются популярностью в КХЛ из соображений цена-качество. Ими, в частности, играют Коварж и Ли.
Помнится, во время плей-офф на трибунах «Татнефть-Арены» болельщики «Ак Барса» вывесили баннер оскорбительного содержания: «Мы тебя с помойки подобрали, а ты…» А он им кучу шайб отвез и сильно повысил свои ставки. К сожалению, двухлетний контракт окажется съеденным дисквалификацией. И, конечно, придется сказать «прощай» олимпийской надежде. Напомним, Зарипов стал участником лишь одной Олимпиады – в Ванкувере-2010. В Сочи-2014 его Билялетдинов не пригласил. Но шансы, пусть и призрачные, зацепиться за Корею-2018 оставались. Теперь они испарились как сон, как утренний туман.
Едва было объявлено решение о дисквалификации, подсуетилась ФХР – мол, окажем Зарипову поддержку. Сейчас никто не говорит вслух, что карьера блистательного в прошлом форварда де-факто завершилась. Впрочем, есть у Зарипова одна цель-мечта – достичь космической снайперской высоты – 400 голов в отечественных чемпионатах. Пока она покорилась только Вячеславу Старшинову, Борису Михайлову и другу Даниса Мозякину. До этой отметки Зарипову осталось каких-то семь шайб. Помнится, Старшинов для этой цели дважды возвращался в родной «Спартак» и в 1978-м в московском матче с рижским «Динамо» выбил четвертую сотню. Интересно, кто приютит Зарипова через два года? Его родной «Мечел» сменил название и к КХЛ отношения не имеет. Может, «Ак Барс» отдаст дань заслуженному ветерану, на которого уже начались гонения.
К слову, положительную реакцию дали допинг-пробы еще у двух игроков КХЛ – защитников Дерека Смита из «Медвешчака» (теперь этот клуб выступает не в нашей лиге) и Андрея Конева. Они дисквалифицированы на меньшие сроки.
