Деревья - лучшие друзья человека. Особенно, по мнению ученых, с точки зрения сдерживания изменения климата и его катастрофическими последствиями. Известно что по мере своего роста, деревья вытягивают углекислый газ из воздуха, и преобразуют его в сахар, строя таким образом свои стволы. Эта способность хранить углероды настолько хорошо известна, что подтолкнула целые международные движения на рассадку деревьев с единственной целью замедлить глобальное потепление.
Однако новое исследование показывает, что продолжительные засухи могут поставить под угрозу удивительную способность деревьев защитить нас от изменения климата.
Ученые обнаружили, что в результате даже одногодичной засухи, рост дерева замедляется в течение многих дальнейших лет, создавая то что исследователи называют "наследие засухи." Такие печальные открытия, считают исследователи, не могут не приниматься во внимание во время компьютерного анализа моделей потепления климата, иначе в этих работах не будет никакого смысла.
Исследования годичных колец в стволах деревьев из Европы, Северной Америки и части Азии между 1940 и 2008 гг. показали, что эти кольца были существенно тоньше не только в годы засухи, но в среднем и в течение от 3 до 4 лет после этого. Деревья, растущие в более сухих климатах страдают сильнее, сообщается в научной работе.
До окончания данного исследования ученые знали, что засуха может привести к повреждению тканей деревьев, однако не могли предполагать насколько продолжительным будет урон.
«Исследование раскрывают перед нами тяжелую картину медленного восстановления деревьев после продолжительных засух», - говорит Чжан Йонгуан, эколог исследовательского центра GFZ в Потсдаме, Германия, - «Это эффект снежного кома, и чем больше засух, тем больше и больше времени требуется для восстановления, и тем больше и больше сокращается хранение углерода в стволах деревьев».
Вместе с тем, ученые пока затрудняются назвать причину этого феномена в деревьях. Одной из гипотез является разрушение гидравлической системы подачи воды от корней к листьям. На настоящий момент способность деревьев восстанавливать свои системы не изучена.
