Многочасовые гонки спринтеров классическим стилем в командных соревнованиях не разочаровали зрителей. Правда, такой спринт очень условно можно назвать спринтом. На многих этапах гонки каждый лыжник наматывает почти марафон. И «дистанционщики» имели преимущество перед чистыми спринтерами. В женском финале борьба пошла без разведки. Норвежки Марит Бьерген и Игвильд Эстберг сразу дали понять, кто в доме хозяин. К третьему этапу впереди было скандинавское трио. Несчастная Юстина Ковальчик пахала за двоих, но польки не потянули эту гонку. На последнем шестом этапе в скандинавский спор попыталась вмешаться немецкая гонщица, но шведка Стина Нильссон отбила атаку на третью позицию и вместе с подругой Идой Ингемарсдоттер прибежали на бронзовую ступеньку пьедестала. Финки Айно-Кайса Сааринен и Кертту Нисканен получили «серебро». Российские девушки смогли занять только шестое место.
Результаты мужского финала были утверждены не сразу. Немецкая команда подала протест. Пришлось ждать окончательного судейского решения. Но все по порядку. Битва предстояла серьезная. Именно в этой эстафете многие команды намерены были исправить неудачи прошлых гонок. В том числе сборная России. Мужчины выбрали отличную от женщин тактику - оставили решающую разборку на самый последний, шестой этап. На пятом этапе Максим Вылегжанин серьезно проверил в подъем соперников, и за его спиной остались только немец и финн. Стало понятно, кто главные конкуренты россиян в этой гонке. Шестой этап все решил. Молодой немец Тим Чарнке делает сумасшедший рывок в гору перед стадионом. А потом уже на спуске финн Сами Яухоярви из-за спины подрезает немца, после чего тот падает. И цепляет Никиту Крюкова, у россиянина сбой, но он удерживает равновесие. А Сами летит к «золоту», и Никита не успевает накрыть финна в финишном створе. Финский лыжник неумышленно, но лишил соперников возможности в честной борьбе определить сильнейшего. Шведам «бронза» упала на голову с неба, а немцы оказались на седьмом месте.
Любовь творит чудеса! Случается, помогает даже выигрывать олимпийское «золото». Именно такая история случилась с американцем Виком Уайлдом. Кто его знал как спортсмена до тех пор, пока он не познакомился с Аленой Заварзиной? Так бы и катался Вик у себя в штатах на сноуборде рядовым снежных склонов. А вот женился на российской чемпионке мира, и жизнь стала налаживаться! А когда получил российский паспорт, попал в национальную сборную, так вообще все стало в шоколаде. Только катайся с горки, и нет других забот. Конечно, Алена взяла над мужем шефство, показала, как надо виражи закладывать в параллельном слаломе. И вот тебе результат, в Сочи американец - чемпион Олимпиады! Он сам в это долго теперь не сможет поверить. Вот так русская женщина из мужа может сделать человека! Алена тоже не сплоховала, в серьезной конкуренции выиграла «бронзу», свою первую награду Олимпиад в параллельном слаломе. Такая вот любовная история с медальным финалом случилась в Сочи!
Смешанная эстафета в биатлоне - дебютант Олимпиад. Соревнование зрелищное, эмоциональное и очень непредсказуемое. Многие разочарованные прошлыми неудачами гонщики именно здесь стараются взять реванш. Тут перед стартом нет явных фаворитов. Только в процессе самой гонки вырисовывается картина пьедестала.
Кто мог предположить, что после первого этапа в лидерах будет итальянка Доротея Вирер? Но она бежала рядом с норвежкой Турой Бергер. Итальянцы всеми силами от этапа к этапу держались в тройке. И за упорство были вознаграждены - выиграли «бронзу» у более именитых соперников. Для Италии это грандиозная победа! На третий мужской этап в лидерах ушел великий Уле Эйнар Бьорндален, рядом с которым был только чех Ярослав Соукуп. Норвежец чисто отстрелял на рубежах и привез 45 секунд форы для Эмиля Хегле Свендсена. Четвертый этап превратился для норвежца в прогулку. Эмиль не подвел команду - норвежцы чемпионы. Бьорндален со старта уходил великим, а финишировал величайшим биатлонистом современности! В его коллекции 15 олимпийских наград, восемь из которых - золотые, он 18 раз выигрывал чемпионаты мира и 11 раз был призером! По количеству наград Бьорндален превзошел своего кумира норвежского лыжника Бьерна Дэли. Оказывается, у великих тоже есть кумиры! 40-летний ветеран более 20 лет верно служит мировому биатлону. Не хватает слов, чтобы выказать почтение этому человеку и чемпиону!
Чешская команда выиграла «серебро» смешанной эстафеты. У чехов подобралась отличная команда на Играх. В биатлоне они уже взяли четыре награды. На счету их лидера Ондржея Моравеца три медали. В эстафете неудачно выступила российская четверка (Ольга Зайцева, Ольга Вилухина, Евгений Гараничев и Антон Шипулин) - плохая стрельба на рубежах (за исключением Шипулина, отстрелявшего на ноль), и только пятое место.
Конькобежный овал, как обычно, в оранжевых цветах. Ради разнообразия своим триколором их разбавила чешская олимпийская чемпионка Мартина Сабликова, которая уверенно выиграла 3000 метров, положив в свою персональную копилку третью золотую медаль Олимпиад. Голландки Ирен Вюст и Карин Клейбекер довольствовались на этот раз вторым и третьим местами. А вот нашим девчонкам не везет, опять четвертое место. Ольгу Граф от медали отделили всего 0,11 секунды, это миг на такой дистанции. Обидно! Но девчонки борются, и, может быть, Бог вознаградит их медалью в командных соревнованиях. Они того заслужили.
И, наконец, о хоккее. На Олимпиаде он стоит особняком, это как бы отдельный самодостаточный турнир. Вокруг команд много шумихи, рекламы, разных прогнозов. Спортивные функционеры надували щеки один больше другого, размышляя о больших шансах россиян. Уже фактически выведя их в финал, на встречу с Канадой. Все-таки солидные и состоятельные дяди ради Олимпиады вынужденно прервали свою работу в НХЛ и приехали порадовать простых смертных своим божественным искусством. Как-то так подавали визит профессионалов из-за океана на Игры в Сочи. И вот российская сборная на сочинском льду как-то невнятно показала себя в стартовых играх. Закрались сомнения. Да, в матче с американцами судьи, конечно, испортили российскую картину маслом, не углядели то, ради чего их позвали на лед. И, кстати, в Сочи из-за океана приехали тоже с основной работы в НХЛ. Видно, халтура в Сочи хорошая! Вот и российская команда показала крепкую халтуру в игре с финской сборной. Лучшие - в НХЛ, в Сочи отбывали время на льду! Счет - 3:1 в пользу скандинавов! Безвольный проигрыш. Что теперь будут делать с билетами на финал российские болельщики? Они мечтали лицезреть там Россию с Канадой. Платили любые деньги за свою мечту: увидеть, наконец, Россию на верхней ступеньке олимпийского пьедестала! Теперь ждать четыре года, и - не факт!
Несмотря на золото-бронзовый подарок семьи Уайлд-Заварзина, вчерашний день на Олимпиаде стал черным для российских болельщиков.
