Подобные встречи всегда проходят непросто. Многие считают, что переговоры проводят главные тренеры сборных. Но это не так. Тренеры на подобных встречах, как правило, выполняют роль «свадебных генералов». Они дают интервью. Позируют перед телекамерами. А участники непосредственных переговоров в это время пытаются найти компромисс, который зачастую не отыскивается. Когда каждая страна пытается «перетянуть одеяло» на себя – календарь составляется «слепой жеребьёвкой». Во Франкфурте удалось договориться. Россия получила очень неплохой календарь. Впрочем, похоже, сборная Германии (именно она считается нашим главным соперником по группе) никаких принципиальных требований не выдвигала.
Переговоры со стороны России вели генеральный секретарь РФС Евгений Калакуцкий и тренеры Александр Бородюк и Игорь Корнеев. В результате Россия начинает отборочный турнир домашним матчем с Уэльсом 10 сентября 2008 года, а завершает 14 октября 2009 года в гостях с Азербайджаном. Но самое главное то, что предпоследний матч мы проводим дома со сборной Германии. Вполне возможно, что именно в нём и будет определяться победитель группы.
Заметим, что напрямую право сыграть на мировом первенстве получат победители групп. А 8 лучших команд, занявшие вторые места в девяти отборочных группах, разыграют оставшиеся 4 путевки на мировое первенство в стыковых матчах.
После того, как календарь был свёрстан, тренер российской сборной Гус Хиддинк светился от счастья. По его словам, «план был выполнен почти на 100 процентов». Кстати, Хиддинк прокомментировал и слух о «Баварии», в которую его «сватают» после ухода Оттмара Хитцфельда: «У меня не было никаких переговоров с «Баварией». Я только недавно продлил контракт с РФС до 2010 года…». Однако совершенно точно известно, что контракт Хиддинк с РФС до сих пор не подписал. Правда, обе стороны утверждают, что принципиальная договорённость уже давно достигнута, а в настоящий момент улаживаются последние второстепенные детали…
Календарь матчей сборной России
10.09.2008 (среда)
РОССИЯ - Уэльс
11.10.2008 (суббота)
Германия - РОССИЯ
15.10.2008 (среда)
РОССИЯ - Финляндия
28.03.2009 (суббота)
РОССИЯ - Азербайджан
01.04.2009 (среда)
Лихтенштейн - РОССИЯ
10.06.2009 (среда)
Финляндия - РОССИЯ
05.09.2009 (суббота)
РОССИЯ - Лихтенштейн
09.09.2009 (среда)
Уэльс - РОССИЯ
10.10.2009 (суббота)
РОССИЯ - Германия
14.10.2009 (среда)
Азербайджан - РОССИЯ