Обмен мнениями произошел накануне запланированной на четверг встречи министра энергетики Дженнифер Грэнхолм (Jennifer Granholm) с высшим руководством отрасли, включая Вирта, чья компания является вторым по величине производителем нефти и газа в США.
В последние недели риторика президента США в отношении нефтяных компаний накалилась. В этом месяце он раскритиковал ExxonMobil за то, что «в этом году она заработала больше, чем Бог», и посоветовал компании «начать больше инвестировать». На прошлой неделе он раскритиковал высокие прибыли в нефтяной отрасли, назвав их «неприемлемыми» в «военное время», когда на Украине бушует конфликт.
Во вторник Вирт направил Байдену письмо, в котором говорится, что увеличение поставок топлива и снижение цен потребует от администрации «изменения подхода». Он также упрекнул Белый дом в стремлении «критиковать, а порой и очернять нашу промышленность». В письме Вирт также заявил, что промышленность мало что может сделать для немедленного снижения цен на топливо, указав, что встреча на этой неделе вряд ли принесет облегчение водителям в США.
Отвечая на вопрос о письме во время мероприятия в Белом доме, Байден назвал Вирта «мягко говоря чувствительным», сказав, что он «не знал, что их чувства будут задеты так быстро». Кроме того, президент призвал промышленность увеличить поставки топлива.
