Древний предок современных черепах был назван Pappochelys, что в переводе с греческого значит «дедушка черепахи». Останки древнего животного обнаружили на дне известнякового карьера недалеко от города Штутгарт, Германия.
По мнению ученых, подобные черепахи были распространены в триасовом периоде, который имел место 240 млн лет назад. Ученые определили, что данная особь относится к переходному эволюционному виду между древнейшими изученными предками черепах - Eunotosaurus, которые жили 260 млн лет назад, и Odontochelys, населявшими планету 220 млн лет назад.
Животное достигает 20 см в длину. Ученые отметили, что у этой черепахи были тонкие лапы и тело странной формы
Исследователи очень воодушевлены данной находкой. Останки «дедушки черепахи» наглядно демонстрируют, как начинал формироваться спинной щит панциря - карапакс и брюшной - пластрон. Стоит отметить, что у Pappochelys нашли два отверстия в височной части черепа, которые отвечают за крепление челюстей. Подобные отверстия есть у крокодилов, некоторых змей и ящериц.
Со слов ученых, кости у этого вида очень похожи на ребра, и они находятся в процессе срастания, формируя то, что впоследствии образует брюшную пластину у черепах. Pappochelys - очень показательный переходный вид, поэтому такие находки столь важны в палеонтологии. Они помогают понять ход эволюции.
Напомним, недавно другая удивительная находка, связанная с черепахами была обнаружена в России. Существо назвали «миниатюрным динозавром».
Необычную черепаху обнаружили местные жители поселка Ленинское (Еврейская автономная область), расположенного на реке Амур.
Вначале новость появилась в региональных российских СМИ. Однако читатели не поверили фотографиям. Через некоторое время на видео-хостинге YouTube опубликовали видео-доказательства.
По мнению биологов, странное для российской фауны существо не что иное, как грифовая черепаха. Остается, только ответить на вопрос, как животное оказалось в самом сердце Сибири. Ранее этот вид черепахи встречали лишь в реках и озерах США.
