О возможных причинах появления у этих животных гигантских тестикул сообщается в журнале American Journal of Physical Anthropology, а коротко об исследовании рассказало издание BBC Earth. Ученые из Германии и Великобритании смогли поймать в восточной части острова Мадагаскара 12 особей редкого животного. Семеро из них оказались самцами, а пятеро – самками. После взвешивания и снятия замеров животные благополучно были отпущены обратно в лес.
Больше всего ученых поразил объем семенников — 15,48 кубических сантиметров (в среднем). Каждый самец весил около 280 грамм, а тестикулы составляли 5,5 процента от общего объема тела. Яички человека в среднем занимают около 0,05 процента объема тела. То есть, если бы у человека весом восемьдесят килограммов яички были размера, который в процентном соотношении совпадает с размером яичек лемура, то по величине они бы напоминали грейпфруты, а весили бы в районе четырех килограммов.
Данное открытие имеет важное значение для биологической науки: величина семенников указывает на особенности брачной жизни животных (моногамию, полигамию и так далее). Обычно крупные семенники указывают на частые половые связи самцов, а также на приближение брачного периода.
По всей видимости, лемуры Мирза Заза спариваются на протяжении всего года, и отличаются как полигамией, так и полиандрией. Таким образом, крупные семенники у этого вида появились для того, чтобы позволить самцам оплодотворять самок в любое время года.
Кроме того, ученые выяснили, что в одном гнезде проживает одна самка и в среднем три самца. Таким образом, гигантские тестикулы помогают конкурирующим особям мужского пола повысить свои шансы на оплодотворение партнерши. По словам авторов исследования, у других приматов нет нужды в семенниках такого размера, так как они реализуют другие репродуктивные стратегии.
Также ученые проанализировали размеры гениталий различных животных и насекомых. Обладателем наибольшего полового члена стал сверчок Скачок сходный, чьи гениталии весят 14 процентов от массы его тела. У человека этот показатель составляет от 0,04 до 0,08 процента. При таком же проценте веса гениталий, мужское достоинство по весу достигало бы десяти килограммов.
