На специально созванной пресс-конференции, о которой было объявлено еще в выходные, эксперты НАСА сообщили, что на Красной планете обнаружены ручьи с соленой водой. Они, ко словам ученых, оставляют за собой загадочные темные полосы толщиной в несколько метров.
Возникновение потоков и уровень солей в них, как сообщается, имеет сезонный характер.
Об этом сообщалось еще в 2011 году, однако тогда ученые не располагали убедительными доказательствами. Теперь же, в распоряжении исследователей есть высококачественные снимки, полученные научным инструментом High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) орбитального марсианского аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), которые позволяют утверждать это с полной уверенностью.
Авторы исследования отметили, что существование софленой воды, необходимой для потенциального существования жизни на Красной планете, больше не является фантастикой.
Ранее ученые пришли к выводу, что период около 3,5 млрд лет назад на Марсе была достаточно высокая температура и влажность. Более того, озера на Марсе предположительно также существовали дольше, чем считалось ранее.
В пользу теории о существовании в далеком прошлом жизни на Красной планете говорят некоторые из открытий, сделанных марсоходом Curiosity. В частности, ровер обнаружил в атмосфере Марса следы метана, производить который могут вулканы или микроорганизмы. В связи с тем, что на поверхности планеты нет действующих вулканов, а также принимая во внимание тот факт, что метан является быстро разлагающимся газом, данное открытие было принято, как подтверждение теории, допускающей существование на планете микроорганизмов.
Помочь ученым найти ответ на вопрос: "Существовала ли в прошлом жизнь на Марсе?" — главная задача марсохода.
Напомним, марсоход Curiosity, являющийся на сегодняшний день самым большим и самым совершенным космическим аппаратом, прибыл на Марс 6 августа 2012 года. Размеры аппарата сопоставимы с размерами среднего автомобиля. Вес марсохода составляет порядка 900 кг. За два года своего пребывания на Марсе ровер передал ученым огромное количество интересных данных.
На протяжении двух лет пребывания на Марсе Curiosity регулярно снабжает ученых прелюбопытнейшими данными. Так, с его помощью ученые выяснили, что 3,7 млрд лет назад в кратере Гейла могло существовать большое озеро с пресной водой.
Кроме того, теорию о существовании жизни на Марсе подтвердил метеорит Тиссинт, упавший в Марокканской пустыне в 2011 году. В небесном теле, имеющем марсианское происхождение, был обнаружен органический углерод, который имеет неатмосферное или вулканическое происхождение, а биологическое.
