Белый цвет кратеров на Церере объясняется наличием в них сульфата магния. На поверхности этих образований - водяной лед, покрывающий оставшуюся часть карликовой планеты, сублимировался после падения на него астероида, тогда как подповерхностный слой Цереры содержит смесь воды и соли.
Всего на поверхности планеты, по подсчетам ученых, находится более 130 пятен, отражающих 50% падающего на них солнечного света.
Впрочем, ученым пока удалось разгадать не все тайны Цереры. Пока они не нашли объяснение появления загадочной дымки над кратером Оккатор, которую в прошлом году удалось зафиксировать с помощью космического телескопа Herschel.
Ранее, на фотографиях полученных с аппарата Dawn, ученые обратили внимание еще на один феномен - необычные "цветные" районы вокруг отдельных кратеров.
Церера – находящаяся на близком расстоянии от Земли карликовая планета, размеры которой в несколько раз уступают размерам Луны. Ученых также крайне заинтересовала необычная форма кратеров, находящихся на поверхности Цереры. Они сильно отличаются от кратеров на астероиде Веста и очень похожи на своих "собратьев" на ледяном спутнике Сатурна - Рее.
Предположительно, аппарат Dawn продолжит свою работу до середины 2016 года. До этого времени он будет направлен на исследование гравитационных полей Цереры и так называемых белых пятен в ее кратерах, которые ранее были замечены все тем же аппаратом Dawn.
Как ранее заявляли ученые, яркие пятна на Церере образуются в процессе превращения льда в пар под действием солнечных лучей. Образующийся пар либо утекает в космос, либо создает некое подобие атмосферы в этом уголке планеты.
Ранее ученые уже заявили, что выяснили природу белых пятен на Церере. Изучив спектральные характеристики излучения, ученые пришли к выводу, что загадочные пятна образованы льдом. Как предполагают исследователи, попадая под действие солнечного света, ледники испускают водяной пар. Нечто подобное наблюдается у комет, которые под воздействием солнечных лучей испускают свою материю в окружающее пространство.
В октябре ученые получили серию новых фотографий карликовой планеты, что позволило астрономам впервые оценить, как эта планета выглядит в спектре человеческого зрения. Выяснилось, что она очень серая и одновременно окрашена в разные цвета.
