По его словам, сейчас при отправке космонавтом на МКС или обратно НАСА платит Роскосмосу более $70 млн. США вынуждены пользоваться российскими кораблями с 2011 года, после того, как была закрыта программа «Спейс Шаттл». Отправка космонавтов своими силами позволит США экономить порядка $13 млн. Как сообщается, при использовании кораблей производства Boeing и SpaceX полет в одну сторону будет обходиться НАСА в $58 млн.
«Надеюсь, мне не придется писать еще один запрос в Роскосмос после 2017 года», – заявил Болден. При этом глава НАСА признался, что уже "устал выписывать чеки Роскосмосу (за полеты американских космонавтов)".
Как сообщается, SpaceX планирует провести первый испытательный запуск своего корабля в 2016 году. Первый запуск будет беспилотным. Пилотируемый полет в компании рассчитывают осуществить в начале 2017 года. График Boeing немного отстает от SpaceX. Как сообщил руководитель проекта CST-100 Джон Элбон, компания наметила аналогичные тесты на апрель и июль 2017 года.
По словам президента SpaceX Гуинн Шортуэлл, пилотируемые корабли, которые разрабатывает ее компания и Boeing, позволят осуществлять доставку на МКС четырех астронавтов зараз, а, кроме того, они будут обладать значительно большим полезным объемом. При этом она напомнила, что в "Союзах" на МКС летают всего три человека, один из которых пилот.
Согласно планам обе компании создадут по меньшей мере по два транспортных корабля каждая. Один из них будет запасным на случай неисправностей. Каждый из кораблей должен будет совершить по шесть полетов.
Напомним, НАСА в 2011 году завершило эксплуатацию космических шаттлов и с тех пор использовало российские «Союзы» для доставки астронавтов на МКС. В апреле прошлого года из-за охлаждения отношений Вашингтона и Москвы, которые произошли на фоне вхождения Крыма в состав РФ, в Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства заявили, что приостанавливают сотрудничество с Роскосмосом по ряду вопросов, кроме работы на МКС.
В сентябре 2014 года НАСА объявило о заключении контракта со SpaceX и Boeing на доставку космонавтов на МКС. Общая сумма контракта составила $6,8 млрд.
