Исследователи предупреждают, что это может повлиять на динамику сложной речной системы и поставить под угрозу тысячи уникальных видов растений и живых существ, в том числе несколько видов орхидей и бабочек, а также пираньи, капибары, гигантские выдры, черные кайманы и так далее. Исследование, посвященное этой проблеме, опубликовано в журнале Nature.
«Мир может потерять самые разнообразные водно-болотные угодья на планете», - заявил ведущий автор исследования, профессор Эдгарго Латрубессе из Университета Техаса в Остине, США.
Бассейн Амазонки, протекающей по территориям Бразилии, Перу, Боливии, Эквадора и Колумбии, составляет более 6,1 млн. кв. км и является самой большой и сложнейшей речной системой на планете. Эти ее особенности и стали причиной строительства гидроэлектростанций.
Но исследование показывает, что стремление к организации возобновляемых источников энергии вдоль водного пути Амазонки может привести к серьезным проблемам.
Международная группа исследователей, которая изучала потенциальные последствия устройства плотин, особенно обеспокоена возможным нарушением естественного движения осадков в реках.
Этот осадок является жизненно важным источником питательных веществ для дикой природы на водно-болотных угодьях Амазонки. Это также влияет на то, как водные осадки смешиваются и продвигаются по руслу.
«Осадок оказывает огромное влияние на всю жизнь реки, ее течение, то, как она преображает близлежащие земли и поддерживает экосистемы», - сказал профессор Латрубессе.
Техасский исследователь сообщил, что в настоящее время экологические оценки проводятся отдельно для каждой плотины. Благодаря этому можно изучить воздействие конкретного сооружения на окружающую его среду. Но профессор утверждает, что для Амазонки необходим более обширный подход.
«Проблема заключается в том, что никто не оценивает всю картину: каскад эффектов, создаваемых плотинами на всей системе», - сказал ученый.
Исследователи выделили реки Мадейра, Маранон и Укаяли (все они являются притоками реки Амазонки) в качестве областей, вызывающих большую озабоченность.
Эти реки являются местом обитания многих уникальных видов. Ученые говорят, что над ними нависнет угроза исчезновения даже если будет введена в строй только часть запланированных плотин.
Профессор Латрубессе сказал: «Все эти реки отличаются огромным разнообразием флоры и фауны. Многие виды являются эндемичными. Из-за гидроэлектростанций могут пострадать или даже оказаться полностью истребленными тысячи видов».
Исследователи предупреждают, что любой ущерб может быть необратимым. Они говорят, что любые риски должны быть тщательно изучены, прежде чем дано разрешение на строительство дамб.
