Результаты исследования его руководители представили в статье, опубликованной в журнале Science Reports.
Они отметили, что целью проделанной работы было определение генетических основ процесса одомашнивания обычного волка. Таким образом, эксперты надеялись проследить за тем, как возникал подвид волка, названный собаками.
В рамках научного опыта специалисты изучили информацию о 437 биглях. Этих животных вывели и вырастили в лабораторных условиях.
Каждую собаку, данные которой использовали в ходе эксперимента, помещали в одну комнату с участником изыскания. Важно, что до этого момента собака не контактировала с экспериментатором.
Собакам показали несколько пластиковых контейнеров, наполненных пищей. Однако доступ к одному из контейнеров был только у человека.
Руководители эксперимента выделили всего три минуты на извлечение корма. Оказалось, что собаки склонны обращаться к человеку за помощью, когда речь шла о добыче еды в данных условиях.
По словам исследователей, животные прыгали на людей или же устанавливали с ними зрительный контакт.
Тем не менее, некоторые бигли прикладывали усилия, чтобы самостоятельно открыть контейнер.
Наблюдение за собаками позволило специалистам выбрать 95 собак с лучшими и 95 — с худшими показателями социального взаимодействия.
Затем у них были взяты образцы ДНК для дальнейшего анализа. Образцы ученые использовали для понимания того, какие варианты генов животных были характерны для каждой из двух групп.
Согласно полученным результатам анализа, те собаки, которые предпочитали контактировать с человеком, отличаются двумя геномными областями, содержащими, в свою очередь, минимум пять генов, имеющих прямое отношение к ручному поведению.
Более того, четыре области коррелировали с человеческими генами и были связаны с вероятностью развития социальных нарушений.
По мнению авторов изыскания, генетика определила дружелюбное отношение собак к людям на 30 процентов, а одним из ключевых факторов таких отношений человека и животного стало воспитание.
Эксперты считают, что на желание собаки общаться с человеком оказывают влияние десятки или даже сотни неучтенных генов.
