Церера – находящаяся на близком расстоянии от Земли карликовая планета, размеры которой в несколько раз уступают размерам Луны. Именно на ней запущенный NASA аппарат Dawn смог запечатлеть загадочные вспышки, природу которых специалистам еще предстоит разгадать. Одновременно с этим, ученым удалось составить детальную трехмерную топографическую карту данного небесного тела.
Специалисты заметили три сильных ярких вспышки электронного излучения при помощи специальных гамма-спектрометра и детектора нейтронов. Они полагают, что данное явление является результатом взаимодействия поверхности карликовой планеты с солнечной радиацией.
Своими наблюдениями исследователи также поделились на Всеевропейский планетологической конференции во французском городе Нант.
"Это очень важное и неожиданное наблюдение за последнее время. На данный момент мы проверяем различные гипотезы, касающиеся данного вопроса", – сообщил руководитель миссии Dawn в Калифорнийском университете Кристофер Рассел.
Ученых крайне заинтересовала необычная форма кратеров, находящихся на поверхности Цереры. Они сильно отличаются от кратеров на астероиде Веста и очень похожи на своих "собратьев" на ледяном спутнике Сатурна Рее.
Предположительно, аппарат Dawn продолжит свою работу до середины 2016 года. До этого времени он будет направлен на исследование гравитационных полей Цереры и так называемых белых пятен в ее кратерах, которые ранее были замечены все тем же аппаратом Dawn.
По словам Рассела, яркие пятна на Церере образуются в процессе превращения льда в пар под действием солнечных лучей. Образующийся пар либо утекает в космос, либо создает некое подобие атмосферы в этом уголке Цереры.
Ранее ученые заявили, что выяснили природу белых пятен на Церере. Изучив спектральные характеристики излучения, ученые пришли к выводу, что загадочные пятна образованы льдом. Как предполагают исследователи, попадая под действие солнечного света, ледники испускают водяной пар. Нечто подобное наблюдается у комет, которые под воздействием солнечных лучей испускают свою материю в окружающее пространство.
