В центре внимания оказался житель Германии с наличием наследственной анемии. Заболевание было вызвано мутацией в ДНК, кодирующей гемоглобин. Мужчина являлся заядлым курильщиком - табакокурение давало ему возможность облегчить свое состояние и избавиться от неприятных признаков болезни.
Сначала диагноз "железодефицитная анемия" был поставлен 23-летней дочери немца. Оказалось, что заболевание было спровоцировано мутацией в гене, который кодирует некий компонент сложного белка гемоглобина. Этим компонентом является полипептидная цепь α1, которая влияет на гемоглобин таким образом, что повышает его уязвимость к O2. Вследствие этого эритроциты не в состоянии должным образом поставлять клеткам кислород.
Несмотря на то, что у отца девушки тоже присутствовал данный дефект, анемия у него не была выявлена. Тем не менее в его крови наблюдалась очень высокая концентрация угарного газа. Это было результатом курения, а мутация давала возможность гемоглобину стабилизироваться при контакте с угарным газом.
На сегодняшний день проблема табакокурения распространена по всему миру. Известно, что курильщики подвергают свое здоровье серьезной опасности. От заболеваний, которые были вызваны табакокурением, в мире умирает один человек каждые 8 секунд и, следовательно, примерно 5 млн человек - каждый год. Среди таких болезней числятся рак и эмфизема легких, заболевания сердечно-сосудистой системы. Также курильщики склонны к преждевременному старению.
Курение считается второй по значимости причиной смертности. В случае, если такая тенденция не потерпит никаких изменений в ближайшем будущем, уже через тринадцать лет, сигареты приведут к 10 млн случаев смерти ежегодно. Медики утверждают, что 50% сегодняшних курильщиков (приблизительно 650 млн человек), вероятнее всего, погибнет от табачного дыма.
