Ученые-химики из университета Джорджа Вашингтона практически реализовали новый метод получения углеродного волокна, которое используется в производстве многих товаров. Ученые заявляют, что кроме производства довольно дорогостоящего волокна их способ изготовления также поможет замедлить развитие парникового эффекта на планете. Углеродные волокна, произведенные таким методом, как и остальные им подобные материалы могут использоваться при производстве самолетов, спортивного инвентаря, ветрогенераторов и еще многих непродовольственных товаров.
Как рассказал Стюарт Личт, который является руководителем группы разработчиков, технология получила название «Алмазы с неба». Такое название выбрано не случайно, с его помощью ученые хотели подчеркнуть стоимость полученного волокна и указать на углерод – материал, из которого оно произведено.
В основе новой технологии заложен специальный процесс электролитического синтеза при высокой температуре. Для изготовления углеродного волокна необходимо очень мало электрической энергии и много энергии Солнца и углекислого газа, который изымается из атмосферы. Для разделения углекислого газа на молекулы и формирования из них волокна ученые используют специальную нагревательную систему, в которой имеются электрические нагреватели и система концентрации солнечных лучей. Система служит для фокусировки лучей на солнечной батарее, которая предназначена для питания нагревательных элементов. Элементы нагревают соли угольной кислоты, на поверхности которых расщепляется углекислый газ. Углеродное волокно образовывается на стальных электродах и после этого оттуда удаляется.
На производство одной тонны углеродного волокна требуется приблизительно 1000 долларов, что в сто раз меньше, чем изготовление волокон другими способами. По словам ученых, разместив такие установки на десятой части пустыни Сахара, можно будет уменьшить количество углекислого газа в атмосфере до такого уровня, который был в доиндустриальной эпохе. Сейчас ученые работают над разработкой системы управления процессами роста углеродного волокна с целью производства волокон с нужными параметрами.
