Эксперты доказали, что их изобретение может скрыть от микроскопа маленькую наночастицу, размеры которой соответствуют нескольким клеткам.
Открытие принадлежит сотрудникам Университета в Беркли. Впервые им удалось скрыть нанообъекты произвольной формой от человеческого глаза или окуляров камер. В то же время, плащ обладает совсем небольшой толщиной, составляющей всего 80 нанометров.
О своей разработке ученые сообщили на страницах издания Science.
Отметим, что в последнее время физиками было создано большое количество приспособлений, которые позволяют превращать различные объекты в невидимые в определенном диапазоне излучения.
Тем не менее, функциональность подобных плащей-невидимок весьма ограничена. Некоторые плащи способны скрыть от глаз человека двухмерные предметы, а другие функционируют лишь при условии, что угол обзора ограничен, а температурный режим задан предварительно.
Чтобы достичь частичной невидимости, ученые используют метаматериалы, обладающие уникальными оптическими свойствами.
Сотрудник Университета Калифорнии Сян Чжан вместе с коллегами в течение многих лет продолжает активно трудиться над плащами-невидимками. Около пяти лет назад ученым удалось добиться результата, создав прибор, при помощи которого можно спрятать предметы от тепловых волн. Для своей разработки физики использовали специальный метаматериал, основанный на кремнии.
В процессе работы над плащом специалисты стремились к тому, чтобы со временем они смогли переместить его в зону видимого излучения из инфракрасной области.
Новый плащ-невидимка сделан не на базе кремния, он состоит из целого набора наноантенн, изготовленных из золота. Антенны по своей форме схожи с микроскопическими кирпичиками, имеющими точно рассчитанные толщину и высоту.
Сами по себе кирпичи представляют собой так называемые плазмонные резонаторы, то есть специальные структуры, способствующие превращению падающего света в колебания электронов, а также испускающие свет обратно или преобразующие его в некие формы энергии.
Резонаторы не позволяют свету, который падает на плащ, рассеиваться в момент столкновения с объектами, скрывая их от глаз человека или от камеры.
Таким образом, лучи отражаются от плаща-невидимки, как от зеркальной поверхности, или же проникают сквозь него.
