Первый запуск ракеты-носителя Antares запланирован в США на декабрь 2015 года, сообщают представители компании Orbital Science Corporation.
Как говорится в сообщении компании, «Orbital осуществит следующий запуск Cygnus (грузовой космической корабль) к МКС при помощи ракеты Atlas V, разработанной компанией ULA, с космодрома на мысе Канаверал. Миссия запланирована на начало декабря 2015 года»
Российские двигатели поставляются в США в рамках контракта общей стоимостью один миллиард долларов. Соглашение, которое было подписано в январе текущего года, предусматривает поставку в США 60 двигателей РД-181. Их первая партия была отправлена в середине июля 2015 года.
Напомним, что 29 октября ракета Antares взорвалась через несколько секунд после запуска с космодрома НАСА на острове Уоллопс. К счастью, ЧП обошлось без жертв, однако космодрому был нанесен значительный ущерб. Ракета должна была доставить на МКС несколько тонн груза.
Причины катастрофы официально объявлены не были, однако, основываясь на кадрах трансляции, эксперты пришли к выводу, что взорвался один из двигателей первой ступени – НК-33, разработанный 40 лет назад для советской лунной программы. В настоящее время эти двигатели выпускает самарское предприятие «СНТК имени Николая Кузнецова». Однако до установки на ракету они проходят некоторую модернизацию на Украине в днепропетровском КБ «Южное» и получают название AJ-26.
После катастрофы представители Orbital Sciences заявили о планах оснастить ракету новыми двигателями.
Двигатель РД-181 был создан специально для ракеты-носителя Antares. Использование нового российского двигателя позволит существенно увеличить объемы полезной нагрузки, доставляемой на МКС и низкие орбиты. Ранее эти ракеты комплектовались двигателями AJ-26, сделанными на основе советских НК-33.
РД-181 - модификация двигателя РД-191, который обеспечил успешный полет ракеты «Ангара» летом 2014 года. Произведенные «Энергомашем» жидкостные реактивные двигатели продемонстрировали абсолютную надежность. В прошлом году практически 50% всех космических запусков в мире была проведена с их помощью.
