Двигатели НК-33 были разработаны под руководством академика Николая Кузнецова еще в 1970-е годы и предназначались для реализации советской "лунной программы". Двигатели, установленные на Антарес, были модифицированы компанией Aerojet в сотрудничестве со специалистами ОАО "Кузнецов", входящего в состав УК "Объединенная двигателестроительная корпорация" (ОДК).
Ракета "Антарес", которую разработала американская корпорация Orbital Sciences, предназначена для доставки грузов на Международную Космическую Станцию. Сейчас ракета-носитель «Антарес» установлена на стартовом столе пускового комплекса.
Накануне запуска на Среднеатлантический Региональный космодром (MARS) в Вирджинию прибыла делегация "Объединенной двигателестроительной корпорации", в состав которой вошли генеральный директор Владислав Масалов, исполнительный директор ОАО «Кузнецов» Николай Якушин и главный конструктор по проекту НК-33 Валерий Данильченко.
В рамках экспериментального запуска "Антаресу" предстоит выполнить миссию, продолжительность которой составит 603 секунды. Программа экспериментального полета предполагает, что ракета-носитель выведет моделируемую полезную нагрузку на запланированную орбиту (высота 250х300 километров) с углом наклонения 51,6 градуса.
Как отмечают Orbital, ракета поднимется достаточно высоко над горизонтом, что ее можно будет увидеть со ступеней Капитолия в Вашингтоне. Высшей точки на небе с точки зрения жителей столицы США она достигнет на 230-й секунде после старта.
Все желающие смогут понаблюдать за полетом в режиме реального времени на сайте NASA. Запуск по московскому времени должен состояться в 1:00 18 апреля 2013 года.
В том случае, если в результате эксперементального запуска ракета-носитель сможет достигнуть заявленных результатов, то вскоре состоится второй старт ракеты-носителя с реальной полезной нагрузкой. О дате и времени запуска будет сообщено дополнительно.
Напомним, в январе этого года ОАО "Кузнецов" подписал опцион (договор, согласно которому потенциальный покупатель получает право, но не обязательство, совершить покупку) с АЕrojet на поставку 50 двигателей НК-33 до 2020 года.
