Департамент по водным ресурсам Калифорнии в своем Twitter сообщил, что в течение часа может произойти прорыв плотины. Разрушению уже подвергся основной водосброс. Запасной водосброс также может не выдержать напора воды, счет идет на часы.
Как заявили власти, жителям следует отказаться от поездок на север в сторону Оровилла.
По официальным данным, эвакуировано почти 190 тыс. человек. Власти Калифорнии также начали предпринимать действия по снижению уровня воды в озере Оровилл. С целью заполнения отверстия во вспомогательном водосбросе и предотвращения дальнейшего разрушения спасательные службы намерены сбрасывать с вертолетов камни.
Шериф округа Батте также сообщил об эвакуации. Он просил людей покинуть территорию вблизи озера, а также зону, куда может хлынуть вода в случае прорыва плотины.
Из-за эвакуации, о сроках которой пока ничего не сообщается, на калифорнийских дорогах образовались многочасовые пробки. Экстренные службы занимаются решением этих проблем, отмечая, что в случае худшего сценария жизни людей будут в реальной опасности. При этом там отметили, что ситуация развивается очень стремительно.
Глава пожарно-спасательной службы Ким Загарис сообщил, что по меньшей мере 250 сотрудников правоохранительных органов со всей Калифорнии находятся на месте или следуют в район плотины, чтобы не допустить беспорядков и обеспечить безопасность эвакуирующихся граждан.
Несмотря на сообщения о фактах мародерства в Оровилле, полиция города эту информацию отрицает. Представитель городских правоохранительных органов утверждает, что отсутствие мародерства подтверждает руководство местного полицейского управления.
Опасность прорыва плотины возникла из-за мощных потоков воды, вызванных сильными дождями. В субботу, 11 февраля, начался перелив воды через запасной водосброс, а затем и через основной. Аварийный сброс воды стал причиной сильной эрозии почвы, которая может привести к отказу плотины. Хотя полного разрушения конструкции эксперты не ожидают, однако последствия могут привести к неконтролируемому выбросу значительного количества паводковых вод. Объем воды в озере оценивается более чем в 4,3 млрд. кубометров.
В прошлую пятницу губернатор Калифорнии Джерри Браун попросил Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям объявить о возможной масштабной катастрофе из-за наводнений и оползней.
Строительство плотины Оровилл, начавшееся в 1962 году, было завершено в 1968 году. Гидротехническое сооружение высотой 230 метров — самое большое в США. Ниже по течению от плотины расположен одноименный город с населением более 16 тыс. человек.
Российские эксперты отмечают, что прорыв плотины может привести к жертвам.
