Новые часы, которые ввели в строй американские изобретатели, накапливают ошибку в одну секунду в течение трехсот миллионов лет. К примеру, погрешность обычных электронных часов составляет от +40 до −20 секунд в сутки, а погрешность кварцевых часов находится в пределах от 10 секунд в день до 10 секунд в год - с ассортиментом часов популярного японского бренда CASIO в России можно ознакомиться на сайте watch-casio.ru.
Согласно сообщению Национального института стандартов и технологий, новые часы будут использоваться в качестве стандарта гражданского времени в США, заменив раннюю версию NIST-F1. Прежде данные о NIST-F2 были направлены в Международное бюро мер и весов в Париже. Таким образом, новые часы были признаны самыми точными работающими атомными часами в мире.
Новые американские атомные часы, как и устаревшие NIST-F1, отсчитывают время благодаря квантовым переходам между разными состояниями изолированных групп атомов цезия. Отличительной чертой NIST-F2 является то, что они работаю при рекордной температуре -193 градуса Цельсия, в то время как ранняя версия функционирует лишь температуре +27 градусов Цельсия. Разница очевидна. К тому же, для F1 время накопление ошибки в одну секунду составляет сто миллионов лет.
Напомним, в августе 2013 года появилось заявление о том, что сотрудники Национального института стандартов и технологий разработали часы на основе атомов иттербия, которые по точности в десять раз превосходят все существовавшие на тот момент аналоги.
Особенность атомных часов состоит в том, что в качестве периодического процесса используются собственные колебания, связанные с процессами, происходящими на уровне атомов или молекул. Уже ведутся активные разработки компактных атомных часов, для использования в повседневной жизни. В начале 2011 года американская компания Symmetricom объявила о коммерческом выпуске цезиевых атомных часов размером с небольшую микросхему.
Стоит добавить, что управление точным временем в сети Интернет не обошлось без атомных часов. Оно организовано через группу серверов точного времени, связанных с лабораториями, обладающими эталонами атомного времени. Во всех основных операционных системах имеется, или, по крайней мере, предполагается поддержка связи с любым из этих серверов.
