Как полагают ученые, занимавшиеся анализом новых данных, Марс не остался без воды, когда океаны пересохли. Они утверждают, что 3,6 млрд лет назад влага еще сохранялась в озере "Меридиани Планум" близ экватора приблизительно в 160 км от того места, где в настоящее время работает марсоход Opportunity. Авторы исследования не исключают, что речь идет об одном из самых молодых марсианских озер, ставшем последним источником воды на планете.
Данное открытие имеет огромное значение для науки в связи с тем, что наличие воды на Марсе является необходимым условием для существования там когда-то жизни.
В пользу теории о том, что на планете в прошлом могла существовать вода, говорит Curiosity. В частности, с его помощью ученые выяснили, что 3,7 млрд лет назад в кратере Гейла могло существовать большое озеро с пресной водой. Как заявили ученые, анализы почвы, полученные в результате бурения, доказывают существование микробов на Марсе.
Ранее ученые заявили, что период, когда на Марсе были высокая температура и влажность, произошел около 3,5 млрд лет назад. Более того, озера на Марсе, предположительно, также существовали дольше, чем считалось ранее.
Curiosity работает на Марсе вот уже два с половиной года и недавно достиг своей главной цели - центральной горки кратера Гейла. За время своего пребывания на Красной планете, ровер передал ученым огромное количество интересных данных.
Curiosity, являющийся на сегодняшний день самым большим и самым совершенным космическим аппаратом, прибыл на Марс 6 августа 2012 года. Размеры аппарата сопоставимы с размерами среднего автомобиля. Вес марсохода составляет порядка 900 кг.
Главной задачей марсохода является сбор информации, которая помогла бы ученым найти ответ на вопрос: "Существовала ли в прошлом жизнь на Марсе?"
Теорию о существовании в далеком прошлом жизни на Марсе подтверждают более ранние находки Curiosity. В частности, с его помощью ученые выяснили, что 3,7 млрд лет назад в кратере Гейла могло существовать большое озеро с пресной водой. Об этом свидетельствуют результаты анализов, сделанных ровером в начале декабря 2013 года. Тогда же ученые заявили, что анализы почвы, полученные в результате бурения, доказывают существование микробов на Марсе.
Кроме того, также с помощью ровера в атмосфере Марса были обнаружены следы метана, который могут производить вулканы или микроорганизмы. В связи с тем того, что на планете нет действующих вулканов, а также принимая во внимание тот факт, что метан - быстро разлагающийся газ, данное открытие стало еще одним подтверждением теории, допускающей существование на планете микроорганизмов.
